Star Wars: Battlefront Preview

Rebellen versus naderende AT-AT's

Na een eerste aankondiging op de E3 van 2013 werd Star Wars: Battlefront eind april tijdens de Star Wars Celebration in Anaheim voor het eerst getoond. In het Convention Center van de Amerikaanse stad werden, achter gesloten deuren, in-game beelden van het spel getoond, maar de rest van wereld moest het doen met een sfeervolle trailer. Die trailer gaf aardig weer hoe de actie in Battlefront moest gaan worden, maar beantwoordde geen vragen over de audiovisuele kwaliteit van het spel. De beelden zagen er immers beter uit dan het spel zelf, zoveel was wel duidelijk.

Gespeeld op: PlayStation 4
Verschijnt ook voor: pc, Xbox One

De aanwezige journalisten zagen in Anaheim dan wel gameplay, maar zelf spelen was er nog niet bij, en ook dat zorgde voor meer vragen dan antwoorden. EA schermde met AT-AT's, speeder bikes en zelfs Darth Vader kwam voorbij, maar hoe dat alles samen zou moeten komen binnen de gameplay, of hoe makkelijk het zou zijn die dingen te bemachtigen en hoe overpowered ze zouden zijn ... niemand die het je kon vertellen. Speculaties namen dan ook al snel de overhand. Battlefront werd, volgens gamers die meenden aan de trailer al genoeg af te kunnen leiden, 'gewoon' een Battlefield-game, maar dan met een Star Wars-sausje er overheen. Een volgende stap in de uitmelkerij van de Battlefield-franchise, vreesde men.

Inmiddels zijn we anderhalve maand verder en heeft EA niet alleen gameplay getoond aan de hele wereld tijdens zijn persconferentie, maar hebben alle aanwezigen op de E3 ook de kans gehad zélf aan de slag te gaan met Star Wars: Battlefront. Gamers konden zich ongeveer twintig minuten per potje vermaken met de Battle of Hoth, zowel vanuit het perspectief van de Rebels als vanuit de Empire. Voor wie de persconferentie van EA - en Star Wars Episode V: The Empire Strikes Back - niet gezien heeft: de Empire moet daarbij de Rebel base vernietigen, terwijl de Rebels ervoor moeten zorgen dat de twee naderende AT-AT's uitgeschakeld worden voordat die basis daadwerkelijk wordt vernietigd.

De spelmodus kent daarbij een beetje het verloop van Rush uit Battlefield: elke keer dat de Empire-troepen verder komen, trekken de Rebels zich een linie terug. Daarbij moeten de rebellen steeds twee uplinks activeren en ingeschakeld houden om een bombardement van de Y-Wings mogelijk te maken, die er op hun beurt voor zorgen dat de AT-AT's kwetsbaar worden voor schade van blasters en andere wapens. Het behouden van de uplinks wordt echter bemoeilijkt door de naderende AT-AT's; met hun voortgang schuift ook het spawngebied van de Empire-soldaten op, die dus ook steeds makkelijker bij de uplinks kunnen komen. De Rebels hebben uiteindelijk drie kansen - oftewel: drie linies - om de AT-AT's voldoende te beschadigen zodat ze kunnen worden uitgeschakeld.

Andere modi?

Opvallend genoeg is dit dezelfde spelmodus die we ook al zagen tijdens de Star Wars Celebration. Toen speelde de actie zich weliswaar af op Endor en niet op Hoth, maar ook toen zagen we de spelmodus 'AT-AT Assault' in actie. De vraag die dus bij voorbaat al overblijft is: hoe zit het met de overige spelmodi? Die vraag blijft nog even onbeantwoord, maar gelukkig zorgde de speelsessie wel voor antwoorden op een aantal andere vragen.