Volgens Firaxis' lead designer John Schafer werd er wat gereserveerd gereageerd op de aankondiging van Civ V. Bij veel fans van de serie leeft het idee dat voorganger Civilization IV, verschenen in 2005, al de meest uitgebalanceerde versie van de game is en daardoor niet kan worden overtroffen. Ze zijn bang dat het na Civ IV alleen maar slechter kan.
Daar is Firaxis het uiteraard niet mee eens, al hebben de makers wel ruimschoots de tijd genomen om na te denken over mogelijke wijzigingen. Het resultaat daarvan, Sid Meier's Civilization V, is een game die er niet alleen veel beter uitziet dan zijn voorgangers, maar waarin de makers ook een aantal gewaagde keuzes hebben gemaakt met betrekking tot de gameplay.
