Google werkt volgens een Indiase krant aan een concurrent voor chatapplicatie WhatsApp, die in tegenstelling tot het huidige Hangouts geen Google-login vereist. Het is onbekend of het gaat om een variant van Hangouts of een geheel andere applicatie.
Met de applicatie zou Google zich richten op landen als India, waar honderden miljoenen gebruikers komende jaren online zullen komen, zegt de Indiase krant Economic Times. Google heeft met Hangouts al een chatapplicatie, maar die vereist dat gebruikers inloggen met een Google-account. In de nieuwe app zou dat niet nodig zijn.
Het is onbekend hoe Google het chatten zonder Google-account wil implementeren. Diverse chat-apps werken al met een systeem zonder login. WhatsApp verstuurt een code naar een mobiel nummer, waarmee gebruikers kunnen inloggen. Concurrent Telegram doet dat ongeveer hetzelfde, maar maakt het mogelijk dat gebruikers op verschillende apparaten met hetzelfde account kunnen chatten. Facebook Messenger vereist ook geen Facebook-login meer, maar vraagt wel enkele gegevens en een wachtwoord.
De app moet uitkomen in 2015, zo meldt de krant;. De applicatie zou momenteel in een vroeg stadium van ontwikkeling zijn. Dat betekent dat het ook nog mogelijk is dat de app helemaal niet uitkomt of dat Google de functionaliteit samenvoegt met andere toepassingen. Google beslist vaker later in de ontwikkelingsfase of en hoe het bepaalde producten zal uitbrengen.
Er zijn nog geen afbeeldingen van de chatapplicatie. In India is WhatsApp, binnenkort eigendom van Facebook, de meestgebruikte chatapplicatie. In veel andere Aziatische landen ligt dat anders. Concurrenten als Kakaotalk en Line zijn daar ook populair.
Google lijkt in de afgelopen tijd meer aandacht te hebben gekregen voor India. Het is ook het eerste land waar Android One-smartphones zijn uitgekomen, de goedkope smartphones waarvoor Google zelf de software ontwikkelt. Daarvoor maakte de zoekgigant ook een aangepaste versie van YouTube, met mogelijkheid om filmpjes offline op te slaan.