YouTube start binnen enkele dagen met het blokkeren van grote hoeveelheden van alle op de site aanwezige muziekvideo's. De stap volgt op het stuklopen van onderhandelingen met indielabels over betaling voor de doorgifte van clips voor een nieuwe abonnementsdienst.
De aanstaande blokkade moet garanderen dat alle muziekvideo's op YouTube onder de voorwaarden van overeenkomsten met muzieklabels vallen, vertelt Robert Kyncl, die de content-tak bij Googles videoplatform leidt, tegen Financial Times. Met 90 procent van de muziekindustrie is een deal bereikt volgens hem, maar met het overige deel, dat niet onder grote muziekmaatschappijen valt, zijn de onderhandelingen stukgelopen. Als voorbeelden van straks geblokkeerde artiesten noemt FT Adele en de Arctic Monkeys.
In de komende dagen start een interne omvangrijke test van de abonnementsdienst voor YouTube binnen Google, maakt Kyncl verder bekend. Die dienst moet consumenten straks de mogelijkheid geven muziek en clips voor een vast maandbedrag te beluisteren en te bekijken via de streamingdienst. Later in de zomer moet een daadwerkelijke introductie plaatsvinden. Prijzen en andere details zijn nog niet bekend.
Onafhankelijke artiesten en labels vinden dat Google misbruik van zijn machtspositie maakt door te dreigen met blokkades. Niet alleen vinden ze dat Google hen financieel te weinig biedt, maar ook verwachten ze dat de licentievoorwaarden voor het gratis aanbod via YouTube nadelig zal uitpakken, omdat dit mensen ervan zou gaan weerhouden van concurrerende betaalde platformen zoals Spotify gebruik te gaan maken. Volgens Google zijn de voorwaarden redelijk en marktconform.
Impala, de associatie van onafhankelijke muziekbedrijven, maakte eerder in juni al bekend de zaak te hebben neergelegd bij de Europese Commissie. Wanneer de Europese Commissie de klacht zal behandelen, is onbekend.