Er komen snel meer 64bit-processors in smartphones en tablets. Dat zegt ARM, het bedrijf achter de gelijknamige processorarchitectuur. Fabrikanten gaan sneller dan verwacht aan de slag met 64bit-processors.
Terwijl ARM eerder verwachtte dat de 64bit-versie van de ARM-architectuur de eerste tijd alleen in gebruik zou zijn in bijvoorbeeld servers, zijn bedrijven als Qualcomm, Marvell en MediaTek enthousiast aan de slag gegaan met 64bit-socs en komen ze snel op de markt met veel processors op basis van de 64bits ARMv8-architectuur, zegt het bedrijf in een toelichting op zijn kwartaalcijfers. Smartphones zouden ook niet omgezette 32bit-code sneller uit kunnen voeren met een 64bit-processor vanwege de updates in de architectuur.
Inmiddels heeft ARM veertig licenties op gebruik van de ARMv8-architectuur verstrekt, in het afgelopen kwartaal werden vijf licenties toegevoegd om dat aantal te bereiken, al betrof slechts een van die vijf een licentie voor een fabrikant van mobiel apparaten; de overige vier waren voor netwerk-, hpc- en automotive-toepassingen.
Veel van die socs zijn ook al gepresenteerd: Qualcomm heeft onder meer de Snapdragon 808, 810, 610 en 410 gepresenteerd, alle op ARM's Cortex A53-microarchitectuur; bij de 810 en 808 zitten de Cortex A53-kernen gekoppeld aan Cortex A57-kernen. MediaTek heeft zijn eerste 64bit-soc ook gepresenteerd.
Hoewel ARM het niet zegt, ligt het voor de hand dat de versnelling in de ontwikkeling van 64bit-socs voor smartphones komt door Apple. De iPhone 5s bleek in september tot verrassing van veel andere bedrijven als eerste smartphone een ARM-64bit-soc aan boord te hebben, iets waar Apple tijdens de presentatie veel nadruk op legde. De eerste Android-telefoons met 64bit-socs zullen naar verwachting dit najaar verschijnen.