Een rechter uit New York stelt dat het op grote schaal verzamelen van telefoniegegevens door de NSA legaal is en had kunnen helpen bij het voorkomen van de aanslagen op 11 september. De zaak werd aangespannen door de American Civil Liberties Union.
Een rechter uit New York heeft bepaald dat het grootschalig verzamelen van telefoongegevens van Amerikaanse telefoniegebruikers door de NSA legaal is en 'een waardevol onderdeel is van het wapenarsenaal tegen de dreiging van terrorisme'. Dat meldt Associated Press.
De rechter deed de uitspraak in een zaak die werd aangespannen door de American Civil Liberties Union tegenover de overheid, over het op grote schaal verzamelen van telefoongegevens. Het programma werd onthuld door NSA-klokkenluider Edward Snowden.
In de uitspraak stelt rechter William Pauley dat het programma van de NSA 'de tegenaanval van de overheid representeert' met als doel het terreurnetwerk van Al Qaida te ontwrichten, door gefragmenteerde en kleine gesprekken in context te plaatsen en met elkaar te verbinden. Pauley stelt dat bij de aanval van 11 september 2001 het gebruik van het verzamelen van telefoongegevens onderzoekers had kunnen helpen om de dreiging te voorkomen.
Een advocaat van ACLU stelde in de zaak dat de interpretatie van het wetsartikel waarop de overheid haar programma baseert, zo breed is dat het de verzameling van financiële, gezondheids- en zelfs bibliotheekgegevens van onwetende en onschuldige Amerikanen zou kunnen legitimeren. De advocaat van de overheid stelde dat onderzoekers de meeste persoonlijke informatie niet interessant zouden vinden.
Pauley stelt verder dat de overheid heeft geleerd van zijn fouten en zich heeft aangepast door een 'wijd net op te werpen dat geïsoleerde en zeer fijne gesprekken op kan vangen tussen mogelijke terroristen in een oceaan van schijnbaar onverbonden data'.
De zaak van ACLU is daarmee dan ook verworpen. Hiermee gaat de rechter overigens in tegen een eerdere uitspraak van een rechter uit Washington, die twee mannen die tegen het programma waren in een kort geding gelijk gaf. Volgens die rechter is het programma hoogstwaarschijnlijk in strijd met de Amerikaanse grondwet.