Het mobiele alarmeringssysteem NL-Alert kampte dinsdagavond volgens de politie met technische problemen. De politie wilde omwonenden via het bericht waarschuwen ramen en deuren te sluiten bij een brand in Noord-Brabant, maar het bericht kwam pas uren na de brand.
Het is onduidelijk wat die technische problemen waren, maar de politie bevestigt op Twitter dat het versturen van het alarmbericht niet vlekkeloos ging. De politie wilde via NL-Alert mensen die in de buurt van de brandhaard wonen, een chemisch bedrijf in het Noord-Brabantse Oosterhout, waarschuwen ramen en deuren gesloten te houden.
Het bericht van NL-Alert kwam echter volgens Omroep Brabant pas 2,5 uur na het uitbreken van de brand. Op dat moment was het sein brand meester al gegeven en anderhalf uur later, toen duidelijk was dat er geen gevaarlijke stoffen waren vrijgekomen, is de waarschuwing ingetrokken. De plaatsnaam Oosterhout bleek in het bericht ook nog eens verkeerd gespeld, blijkt uit een screenshot van twitteraar Arnold van Aert.
Het alarm stuurt door middel van cell broadcasting een berichtje naar mobiele telefoons die in de bewuste regio zijn. Deze techniek verstuurt tekstberichten op vergelijkbare wijze als bij het Amber Alert. Om het gebied nauwkeurig te kunnen definiëren is Nederland hiervoor onderverdeeld in 5000 cellen. Cell broadcast-berichten worden via een apart kanaal in het netwerk afgeleverd en werken dus niet via sms. Daardoor wordt het bericht nog steeds afgeleverd als bijvoorbeeld door een ramp het normale sms-verkeer platligt. Veel telefoons ondersteunen de technologie wel, maar sommige toestellen, zoals Apples iPhone en Nokia's Lumia-modellen, hebben geen ondersteuning voor NL-Alert.
Update 12:49: De veiligheidsregio gaat onderzoek doen naar het falen van het systeem bij de brand in Oosterhout, meldt Omroep Brabant.