Microsoft heeft aangekondigd dat het eind juni tijdens zijn Build-ontwikkelaarsconferentie een publieke testversie van Windows Blue zal uitbrengen. Blue is de eerste grote update voor Windows 8 en moet enkele significante wijzigingen op het interfacevlak brengen.
In de korte blogpost zegt Microsoft niet veel meer dan dat de testversie tijdens Build uitgebracht wordt. De ontwikkelaarsconferentie wordt dit jaar van 26 tot 28 juni gehouden in San Francisco. Daarnaast valt te lezen dat de uiteindelijke update ergens later dit jaar officieel uit zal komen.
Windows Blue wordt de eerste grote update voor Windows 8, en wijkt af van de service packs die Microsoft traditiegetrouw voor zijn besturingssystemen vrijgeeft. Die service packs bevatten in de regel enkel bugfixes, maar Blue zal ook verscheidene nieuwe features toevoegen aan Microsofts besturingssysteem.
Blue moet volgens geruchten bijvoorbeeld ondersteuning brengen voor kleinere schermformaten en lagere resoluties, waardoor Microsoft kan meeknokken op de markt voor kleine tablets. Daarnaast zal ondersteuning toegevoegd worden voor Intels aankomende Haswell-cpu's, maar ook voor nieuwe arm-socs van onder meer Nvidia en Qualcomm.
De meest ingrijpende wijzigingen die de laatste maanden steeds terugkomen in geruchten zijn die omtrent het startmenu. Microsoft zou van plan zijn om de traditionele start-knop terug te brengen en gebruikers daarnaast de optie te geven om bij het opstarten van een systeem meteen naar de desktop te gaan, in plaats van naar het nieuwe Windows startmenu. Hoewel het Windows-team de wijzigingen niet per se nodig zou vinden, zou de top van Microsoft erop aandringen. Aanleiding hiervoor is de forse kritiek die uit verschillende hoeken is geuit op de nieuwe interface van Windows 8.