Amerikaanse onderzoekers hebben een paar robotbenen ontwikkeld die naar eigen zeggen het meest op die van mensen lijken tot nu toe. De kunstmatige spieren, botten en sensorische systemen zijn gemodelleerd naar biologisch voorbeeld.
De robotbenen werden door onderzoekers van de Universiteit van Arizona ontwikkeld en zullen gebruikt worden om onderzoek te doen naar het lopen van mensen. Daartoe werden de benen van de robot zo biologisch correct mogelijk geconstrueerd. De benen zouden inzicht kunnen geven in de manier waarop mensen leren lopen en hoe patiënten met ruggegraatbeschadigingen opnieuw kunnen lopen. De robot is voorzien van een spierstelsel en een centrale 'bot'-structuur die op die van mensen werd gebaseerd, net als de aansturing en sensorische feedback van de componenten.
Om de kunstmatige spieren aan te sturen, maken de onderzoekers gebruik van een centrale patroongenerator die met feedback van de benen wordt bijgestuurd. De robot heeft een van de eenvoudigste versies van zo'n cpg, vergelijkbaar met die van een baby. Deze half-centre-cpg krijgt feedback van de positie van de benen en de spanning op de kunstspieren. Om dwarslaesiepatiënten de mogelijkheid te geven te lopen, zou de autonome functie van het cpg in de ruggegraat wellicht voldoende zijn.