Google heeft zijn Maps-software voor de desktop uitgebreid met 3d-foto's van toeristische trekpleisters. Op meer dan 15.000 locaties is het mogelijk om een zogenaamde fototour te starten die de gebruiker 3d-beelden toont.
De internetgigant laat op zijn weblog weten dat de 3d-fototours worden gemaakt met foto's die zijn geüpload door gebruikers. Met speciale software worden de afbeeldingen met elkaar vergeleken en geïntegreerd, om zo een 3d-weergave te genereren. De foto's worden van de diensten Picasa en Panaromio gehaald, die beide in handen zijn van Google.
Wanneer er gezocht wordt op een toeristische trekpleister waarvan een 3d-fotoweergave beschikbaar is, wordt dit automatisch aangegeven. Maps-gebruikers moeten wel beschikken over WebGL, dat in moderne browsers hardwareacceleratie gebruikt voor het weergeven van de 3d-beelden.
Er zijn 15.000 'sites' waarbij de nieuwe fotoweergave mogelijk is. Eerder breidde Google al de hoeveelheid foto's van kunstwerken in zijn Art-project uit: er zijn nu 30.000 foto's te bekijken van kunstwerken in 151 musea wereldwijd.