VeriSign, de tld-registrar voor .com en .net-domeinnamen, wil vergaande volmachten hebben om domeinnamen te blokkeren als een overheidsinstantie of 'quasi-overheidsinstantie' daartoe een verzoek bij het bedrijf neerlegt.
VeriSign heeft bij de overkoepelende organisatie Icann een registry services evaluation process ingediend, waarin het nieuwe procedures voorstelt. Volgens de registrar is de volmacht voor het blokkeren van .net- en .com-domeinnamen nodig om aan rechterlijke bevelen, wetten en overheidsregels te voldoen, evenals aan de regels die Icann stelt aan tld-registrars. Daarnaast stelt VeriSign dat het sneller moet kunnen ingrijpen als op websites malware is geplaatst of als een site wordt ingezet voor phishingdoeleinden. De registrar biedt al langer een scanfunctie aan die een website onderzoekt op de aanwezigheid van malware.
Het VeriSign-voorstel gaat echter nog veel verder. Het bedrijf wil het recht hebben om ook verzoeken om 'illegale' websites af te sluiten in behandeling te nemen als die afkomstig zijn van landen buiten de VS, zelfs als de verzoeken niet van een rechterlijk bevel zijn voorzien. Ook rept de tekst over 'quasi-overheidsinstanties' zonder daar een duidelijke definitie van te geven. Evenmin geeft VeriSign aan hoe het een verzoek van bijvoorbeeld de Syrische regering zou afhandelen.
De registrar heeft in opdracht van de Immigration and Customs Enforcement, onderdeel van het Amerikaanse Department of Homeland Security, al verschillende malen domeinnamen van vermeend illegale websites in beslag genomen. Volgens de ICE vallen alle .com en .net-domeinen onder de jurisdictie van de Verenigde Staten.
Hoewel de Icann de voorstellen van VeriSign nog moet goedkeuren, heeft de Electronic Frontier Foundation fel geprotesteerd tegen de voorstellen. De burgerrechtenbeweging betitelt de voorstellen als 'een bot mes dat onherstelbare schade aanricht aan de vrijheid van meningsuiting'. Volgens de EFF hebben de recente inbeslagname van .com-domeinnamen al laten zien dat overheden sites offline kunnen halen zonder een gedegen rechterlijke toets en zonder dat de domeineigenaar gelegenheid krijgt om zich te verdedigen.