Studenten krijgen bij Amazon de mogelijkheid om digitale boeken voor bepaalde tijd te huren. Hierdoor kunnen ze tot 80 procent op de aanschafprijs besparen. Een student heeft dan een maand toegang tot de elektronische versie van een boek.
Wie langer wil huren kan dit doen tegen een meerprijs; een e-book kan maximaal 360 dagen worden gehuurd. Volgens Amazon zijn er tienduizenden digitale boeken beschikbaar, die onder andere gebruikt worden bij opleidingen. Dat is echter maar een klein deel van het totale aantal digitale boeken die het onlinewarenhuis aanbiedt.
Net als bij het kopen van een e-book is het bij lenen mogelijk om notities te maken, die door Amazon in de cloud worden opgeslagen. Daardoor blijven notities gesynchroniseerd als een boek op verschillende apparaten wordt gelezen en zijn deze ook na de huurperiode nog beschikbaar. Amazon heeft deze technologie Whispersync genoemd.
Studenten die boeken willen huren, kunnen deze downloaden op Amazons eigen e-reader Kindle. Er zijn ook applicaties die Amazons digitale boekendienst beschikbaar maken voor Android, iOS, BlackBerry en Windows Phone. Ook voor pc en Mac zijn apps beschikbaar.
Amazon kondigde eerder al aan dat het van plan was om een boekhuurdienst te beginnen. Het ging toen echter om het digitaal huren van boeken bij Amerikaanse bibliotheken. Het onlinewarenhuis werkt samen met het bedrijf Overdrive, dat verantwoordelijk is voor het digitaliseren van boeken die in Amerikaanse bibliotheken liggen. Google werkt overigens ook aan het digitaliseren van boeken, voor zijn Books-dienst.