Een woordvoerder van Facebook zou hebben bevestigd dat de sociale-netwerksite een pr-bureau heeft ingehuurd om negatieve verhalen over Google te verspreiden via een Amerikaanse krant. De krant weigerde echter mee te werken.
De Facebook-woordvoerder zou dit hebben bekend aan The Daily Beast nadat hij bewijs onder ogen kreeg: e-mails die het pr-bureau Burston-Marsteller heeft verstuurd, waarmee gepoogd werd om een anti-Google-verhaal gepubliceerd te krijgen. Onder andere journalisten van de krant USA Today werden benaderd. Een officiële reactie heeft de sociale-netwerksite nog niet gegeven. Medewerkers van het pr-bedrijf hadden aangeboden om als ghostwriter een stuk te schrijven over Googles dienst Social Circle. Daarbij moest het beeld worden gewekt dat de internetgigant de privacy van zijn gebruikers schendt. De Amerikaanse krant probeerde echter de claims van Burston-Marsteller onafhankelijk bevestigd te krijgen, waarna bleek dat er van het verhaal van het pr-bureau weinig klopte. De krant publiceerde hier vervolgens over, zonder dat al bekend was dat Facebook het pr-bureau had betaald. Daarnaast werd een e-mailconversatie tussen een medewerker van Burston-Marsteller en een blogger online geplaatst.
Googles Social Circle is bedoeld om functionaliteit van sociale-netwerksites te integreren in zoekresultaten. De dienst werd in 2009 al geïntroduceerd als Social Search, en kan onder andere gegevens over contactpersonen uit Twitter en Facebook halen als de gebruiker zijn accounts heeft gekoppeld. De sociale-netwerksite lijkt niet blij te zijn dat Google van zijn data gebruikmaakt. De Facebook-woordvoerder liet aan The Daily Beast weten dat het gebruik van Facebook-data een van de redenen was om een lastercampagne tegen Google te beginnen. Daarnaast zou de sociale-netwerksite van mening zijn dat de internetgigant met zijn sociale features de privacy van zijn gebruikers onvoldoende in acht neemt. Overigens heeft Facebook ook geregeld het nieuws gehaald vanwege privacyklachten van onder meer overheden en privacywaakhonden.
Het lijkt erop dat de concurrentiestrijd tussen de twee bedrijven steeds heviger wordt. Met sociale functionaliteit komt Google in het vaarwater van Facebook en beide bedrijven zijn voor hun inkomsten sterk afhankelijk van de advertentiemarkt. Daarnaast zijn er al langer geruchten over een eigen sociale-netwerksite van Google.