Nokia gaat zijn besturingssysteem Symbian uitbesteden aan Accenture. Het consultancybedrijf gaat vervolgens mobiele diensten voor smartphones verhuren aan Nokia. Ongeveer drieduizend Nokia-medewerkers gaan over naar Accenture.
De definitieve overeenkomst moet deze zomer getekend worden, terwijl Accenture eind dit jaar de drieduizend Nokia-medewerkers heeft overgenomen, melden de bedrijven. De Nokia-medewerkers blijven aanvankelijk werken aan Symbian, maar zullen later andere werkzaamheden gaan doen. Het is onduidelijk of ze dan teruggaan naar Nokia.
Accenture neemt de ontwikkeling Symbian van Nokia over en verhuurt vervolgens weer mobiele diensten aan de fabrikant, zodat de productie van smartphones en de ontwikkeling van de software kunnen doorgaan. De drieduizend medewerkers zijn niet de enigen die Nokia moeten verlaten. Door het dumpen van Symbian moeten nog eens vierduizend andere Nokia-medewerkers worden ontslagen, zegt de fabrikant. Daarmee moeten in totaal zevenduizend Nokia-medewerkers in de komende twee jaar het bedrijf verlaten.
Nokia doet Symbian van de hand omdat de telefoonfabrikant het niet meer nodig heeft. De Finse fabrikant gaat Windows Phone-smartphones maken en bouwt Symbian in de komende jaren af. Voorlopig blijft Nokia nieuwe Symbian-telefoons verkopen, terwijl de ondersteuning doorloopt tot minimaal 2015. De verkopen van Symbian-telefoons zijn in de afgelopen jaren minder gegroeid dan de markt voor smartphones in totaal. Het marktaandeel van Symbian zakte door concurrentie van onder meer iPhone, Android en BlackBerry van meer dan 50 procent naar 30 procent.
Nokia kocht alle aandelen van Symbian in 2008 op om het besturingssysteem onder te brengen bij de Symbian Foundation. Die moest de transitie naar een opensourcesysteem leiden. Eind vorig jaar besloot Nokia de Foundation grotendeels te ontbinden en de ontwikkeling weer in eigen huis te halen. Inmiddels zijn alle grote fabrikanten behalve Nokia uit Symbian gestapt.