Het Europese Hof van Justitie heeft bepaald dat het voor EU-landen is toegestaan om het exclusief achter de decoder uitzenden van het EK en het WK voetbal te verbieden. Voorwaarde is dat er een 'groot maatschappelijk belang' wordt gediend.
Wanneer het EK en het WK voetbal door een EU-land belangrijk genoeg worden geacht, moeten de toernooien uitgezonden kunnen worden zonder dat kijkers daar extra voor hoeven te betalen, zo oordeelde het Europese Hof van Justitie. In dat geval weegt het recht op informatie zwaarder dan de vrijheid bij het aanbieden van diensten. Landen mogen zelf bepalen of alleen wedstrijden van het nationale team een belangrijk maatschappelijk doel dienen, of dat alle wedstrijden van het toernooi als zodanig aangemerkt moeten worden. Als landen menen dat EK- of WK-voetbalwedstrijden een belangrijk maatschappelijk doel dienen, dan hoeven zij daar geen verdere onderbouwing voor te geven.
De bepaling van het Hof gaat de FIFA en de UEFA waarschijnlijk geld kosten: de voetbalorganisaties willen de rechten aan de hoogste bieder verkopen, maar betaalzenders kunnen nu door de nationale overheden worden buitengesloten. De FIFA en de UEFA dienden eerder protest in tegen het besluit van de Europese Commissie dat lidstaten mogen bepalen welke evenementen ze van nationaal belang vinden: België en het Verenigd Koninkrijk hadden hiervoor een lijst ingediend bij de Europese Commissie, waarop onder andere het EK en WK voetbal stonden vermeld. Het Europese Hof van Justitie heeft de Europese Commissie nu in het gelijk gesteld.
Het Hof keek voor zijn oordeel onder andere naar de kijkcijfers die de evenementen genereren: een aanzienlijk deel van de bevolking kijkt naar de Europese en wereldkampioenschappen voetbal, waarbij ook kijkers worden getrokken die normaal gesproken niet of minder in voetbal geïnteresseerd zijn.