Codemasters voorziet mmorpg The Lord of the Rings Online: Shadows of Angmar dit najaar van de eerste volledige update. De level cap gaat omhoog naar 60 en de spelwereld wordt uitgebreid met de Mines of Moria.
Met de aankondiging van de uitbreiding wordt de vraag beantwoord welk deel van Middle-Earth als eerst zou worden toegevoegd als open gebied. In The Lord of the Rings Online was alleen de regio Eriador toegankelijk, met daarin onder andere Bree, The Shire, Rivendell en Weathertop. Ontwikkelaar Turbine heeft altijd gezegd ook andere delen van Middle-Earth aan de spelwereld te willen toevoegen en de Mijnen van Moria, met daarin onder meer de grootste van alle Dwergensteden, is nu als eerste aan de beurt, zo blijkt uit een vrijdag door Codemasters rondgestuurde verklaring.
Behalve een nieuw gebied voorziet de uitbreiding gamers ook van nieuwe quests. De Epic Quest, de verhaallijn in Lord of the Rings Online, wordt uitgebreid met zes boeken, die elk een aantal opdrachten met zich meebrengen. Deze quests onderscheiden zich van standaardmissies doordat er vaak bekende Lord of the Rings-personages bij betrokken zijn en ze direct verband houden met de algemene verhaallijn uit de boeken. In het originele spel kon onder meer met Gandalf en Aragorn gequest worden, in de uitbreiding maakt onder andere Lady Galadriel haar opwachting.
Spelers die het maximum van level 50 hebben bereikt kunnen na het toevoegen van de uitbreiding doorgroeien naar level 60. Dat gaat gepaard met het verkrijgen van nieuwe karaktertrekken, eigenschappen, vaardigheden en speciale, aan de gekozen klasse gebonden quests. De keuze in die klassen wordt met de Mines of Moria overigens ook uitgebreid: de Rune-keeper en de Warden worden aan de beschikbare klassen toegevoegd.
Een interessante feature is het 'item advancement systeem'. Het was al mogelijk om zelf wapens en andere dingen te maken, maar Turbine wil dat spelers bepaalde wapens verder kunnen personaliseren. Door het toevoegen van speciale runes en het laten meegroeien van bepaalde wapens met het level van de speler, krijgen de wapens een eigen identiteit. Spelers kunnen de wapens dan een naam geven, in de hoop een even legendarisch wapen te hebben gesmeed als 'Sting' van Bilbo en 'Glamdring' van Gandalf.
De Mines of Moria-uitbreiding is de eerste grote uitbreiding op The Lord of the Rings Online die via de retail de weg naar gamers moet vinden. Eerder bracht Codemasters al verschillende gratis updates uit die nieuwe gebieden en quests aan de spelwereld toevoegen.
)
Online gaming