Onderzoekers hebben bekendgemaakt een nieuw snelheidsrecord te hebben gezet voor het testnetwerk Internet2. Het werd al op 31 december gevestigd, toen data met een snelheid van 9,08Gb/s werd verstuurd. Het vorige record stond op 8,8Gb/s.
Internet2 is een onderzoeksnetwerk dat wordt beheerd door een consortium van ruim tweehonderd universiteiten. Het consortium ontstond in 1996 vanuit de wens van academici om via een toegewijd netwerk bandbreedteslurpende toepassingen mogelijk te maken, zoals high-def videoconferencing of het uitvoeren van medische ingrepen op afstand, met minimale tijdsvertraging. Daarvoor werd de toenmalige - en wordt de huidige - netwerkstructuur te beperkend geacht. Het netwerk ging in 1999 'live', met een snelheid van 622Mb/s. De resultaten van de laatste snelheidstest werden naar buiten gebracht door de universiteit van Tokyo, dat het onderzoek leidde. De data werd over een traject van 32.000 kilometer gestuurd, waarbij de steden Amsterdam, Chicago en Seattle werden aangedaan voordat de gegevens terugwaren in Japan. Daarbij werd voor het eerst gebruikgemaakt van het ipv6-protocol. De onderzoekers merken op dat dit vermoedelijk het laatste record met de huidige netwerkstructuur is, want de theoretische maximumsnelheid van 10Gb/s komt dicht in de buurt, en toepassingen die meer vereisen staan reeds in de steigers. Een daarvan is het aan elkaar knopen van radiotelescopen om deze, door ze snel data uit te laten wisselen, als één geheel te laten fungeren.
De eerste tests met een nieuw netwerk, waarbij gegevens met behulp van tien verschillende kleuren licht kunnen worden verzonden, moeten nog dit jaar plaatshebben. Dat moet snelheden tot 100Gb/s mogelijk maken. Kort geleden presenteerde IBM overigens een optische chipset waarmee een nog hogere snelheid mogelijk zouden zijn, namelijk 160GB/s. Momenteel gebruikt het Internet2-consortium glasvezelkabels van Qwest. Voor het nieuwe netwerk worden speciale kabels ontwikkeld die Internet2 in eigen beheer zal hebben.