De volgende versie van Intels high-end processor Itanium zal draaien op 1,5GHz, zo meldt CNet. Dat is anderhalf keer zo snel als zijn voorloper, de Itanium 2 McKinley. De nieuwe chip, die de codenaam Madison meegekregen heeft, wordt geproduceerd met 0,13 micron technologie en beschikt over een grotere cache van 6MB. Makkelijk upgraden is een sterk punt van de Itanium en dat stelt eisen aan het ontwerp. Oververhitting zou daarom misschien tot problemen kunnen leiden als Intel de processor sneller had laten draaien.
De chip zal met een grootte van 374 vierkante millimeter iets kleiner zijn dan de McKinley en opgebouwd worden uit 410 miljoen transistors. Over de prijs wil de chipmaker nog weinig kwijt, maar verwacht wordt dat er ruim 4200 dollar gevraagd zal worden, evenveel als voor de Itanium 1 en 2. In de zomer van 2003 zal de Madison op de markt komen, zo zegt het bedrijf. Een paar maanden eerder komt Microsoft waarschijnlijk met een Windows-versie voor de Itanium. De opvolger van de Madison, de Montecito, staat gepland voor 2004 en is gebaseerd op een 0,09 micron procédé.