Australische waakhond klaagt Microsoft aan voor misleiden 2,7 miljoen klanten

De marktautoriteit Australian Competition and Consumer Commission klaagt Microsoft aan vanwege het misleiden van 2,7 miljoen klanten. De ACCC stelt dat Microsoft klanten onterecht automatisch laat overstappen op een duurder Microsoft 365-abonnement met Copilot, terwijl er een goedkoper alternatief zonder de AI‑dienst beschikbaar is.

Het vergrijp vindt volgens de ACCC plaats sinds de introductie van Copilot in oktober 2024. Microsoft zou afnemers van 365 Personal en 365 Family bij afloop van het abonnement melden dat zij een hogere prijs moeten betalen 'om hun abonnement te behouden'. Dit abonnement zou voor Personal-afnemers 45 procent duurder zijn, terwijl het voor Family-klanten 29 procent duurder zou zijn. Deze versies hebben Copilot-integratie.

Volgens de marktautoriteit was er echter een andere, goedkopere optie beschikbaar: een abonnement zonder Copilot. Het bedrijf zou klanten deze optie niet hebben aangeboden bij de vermelding van de eerstvolgende automatische verlenging. Dat gebeurde zowel in twee e-mails naar klanten als in een openbare blogpost niet. Pas wanneer een klant zijn abonnement wilde opzeggen, toonde Microsoft een pagina met een goedkoper abonnement zonder AI-integratie.

Het Office-pakket van Microsoft is volgens de toezichthouder essentieel voor veel klanten en daarom zouden zij niet zomaar hun abonnement opzeggen. Het is daarom aannemelijk dat veel klanten de prijsverhoging hebben geaccepteerd, terwijl zij niet goed geïnformeerd werden over de andere opties. Volgens de ACCC misleidt Microsoft klanten hiermee, wat in strijd is met Australisch consumentenrecht.

De toezichthouder claimt dat 2,7 miljoen Australische consumenten mogelijk misleid zijn door de praktijk van Microsoft. De organisatie eist in de rechtszaak een boete, een compensatie voor getroffenen en een gerechtelijk bevel dat Microsoft moet stoppen met deze constructie. De maximale boete is 50 miljoen Australische dollar, drie keer de opbrengst uit het betreffende vergrijp of eventueel tot 30 procent van de omzet. Microsoft heeft nog niet inhoudelijk op de aanklacht gereageerd.

Reacties (18)

[X-Kiwi]

Klinkt als een gecalculeerd risico: Natuurlijk (grote kans op) een boete, maar ook zo veel extra afnemers van Copilot en duurdere abonnementen.

[GeroldM]

Microsoft geeft (heel) veel geld uit met hun CoPilot programma. Rn volgens een ander bericht was er maar 2% van de Microsoft 365 gebruilkers die wilden betalen voor CoPilot.

Dat kosten/baten plaatje is zodanig krom dat Microsoft nu overstapt op dit soort taktieken. Nu is vrij recentelijk een nieuwe CFO bij Microsoft aan het roer en zij wil koste wat kost andere cijfers zien. Niet alleen bij Microsoft 365 + CoPilot, maar ook bij XBox. Want...aandeelhouders.

Deze agressieve stappen van Microsoft naar gebruikers zullen vast zijn begonnen door dit nieuwe beleid. Verwacht ook hogere kosten voor GitHub, nadat hun move naar Azure is voltooid (voor diegenen die betalen voor GitHub). Naast versobering van de mogelijkheden in de gratis variant van GitHub.

Waar menigeen al voor waarschuwde, Azure zal gauw omhoog gaan in prijzen voor abonnementen en/of per bit en/of bits per uur.

[bush]

Amy Hood is al jaren en nog steeds CFO van Microsoft.

[xxxMaverick]

terecht, had zelf de verlenging geaccepteerd en kwam er daarna via linkedin post achter dat dit optie was. Sneaky

[Sine]

Dat is niet eens meer sneaky of een 'dark pattern', dat is gewoon misleiding en mag wat mij betreft flink afgestraft worden.

[xnergy]

Boete ingecalculeerd?

[Bitje-Scheef]

Tja... M$ Soms is het niet eens een verrassing meer. Ben benieuwd wat ze met je data doen.. nu moet je een MS-account aanmaken en je data uploaden. Of die data-vervuiling-service die plaatjes maakt van je documenten die stiekum onderhuids draait.

[naaitsab]

Microsoft kennende hebben ze zichzelf ingedekt door de goedkopere versie (als in het pakket wat je eerst had) een andere naam te geven. Waarbij het product die je nu gebruikt 'komt te vervallen', de opvolger is volgens hun de versie inclusief Copilot. Dan zou hun statement kloppen dat het product wat je nu afneemt niet meer bestaat en je actie moet ondernemen voor een nieuwe versie. Welke heel toevallig de duurdere variant is en de goedkopere waarschijnlijk ergens wegmoffelt is met een klein knopje of lastig vindbaar linkje.

Verre van klantvriendelijk maar hier is goed over nagedacht met woordspelingen en marketing, zeker niet de eerste keer. Met ingecalculeerde (mogelijke) boetes ook zeker niet de laatste keer. Maar eerst de uitspraak afwachten. Gok zo maar dat Massgrave in Australië wel extra bezocht gaat worden als dit nieuws wordt daar.

[ahbart]

Het zou goed zijn als ook europese consumenten waakhonden hier actie op ondernemen. Dit is inderdaad ronduit misleidend. De dienst die je had wordt ongevraagd geupgrade, tegen veel hogere kosten, en pas als je op wilt zeggen, kun je kiezen voor het basis abonnement (wat je eigenlijk had). Dit deugt van geen kant.

[michelr]

Video die eea laat zien .. sneaky UI
YouTube: 6 clicks to opt out of Copilot Personal and save $30 USD a year.

[Wraldpyk]

Ze hadden het ook zoals Google GSuite kunnen doen, gewoon een abonnement duurder maken en geen alternatief zonder AI. Ik ga nu op Proton overstappen omdat Gsuite steeds duurder wordt en nu een prijsverhoging introduceerde ómdat AI er in kwam, maar natuurlijk geen optie om eentje te doen zonder.

[ShadLink]

Antwoord microsoft in 3 weken: "Abonnement zonder co-pilot is niet meer beschikbaar". Helaas gaat dit hier gewoon weer op uitkomen. Dit gaat ze (microsoft) veel geld kosten, dus dat kunnen ze zo in een paar maanden tijd weer terugverdienen.

[m-a-r-t-1]

Kunnen ze die mensen niet beter aanraden om op Libre Office over te stappen? Het kan echt meer dan voldoende voor 99% van de gebruikers.