WordPress eist schadevergoeding van WP Engine voor misbruiken van handelsmerken

Automattic, het bedrijf achter Wordpress.com, eist een schadevergoeding van hostingprovider WP Engine voor het vermeend misbruiken van zijn handelsmerken. Dat doet Automattic als onderdeel van een lopende rechtszaak van WP Engine tegen de WordPress-eigenaar.

Automattic heeft een aantal tegenvorderingen ingediend tegen WP Engine, een derde partij waar ontwikkelaars WordPress-plug-ins kunnen hosten. Volgens het moederbedrijf heeft WP Engine zijn WordPress- en WooCommerce-handelsmerken misbruikt, zich schuldig gemaakt aan 'misleidende marketing' en valse beloften gemaakt.

Zo zou WP Engine zichzelf The WordPress Technology Company hebben genoemd. Ook in productnamen werd het woord WordPress gebruikt, zoals bij 'Headless WordPress' en 'Enterprise WordPress'. Daarnaast liet WP Engine volgens Automattic toe dat zijn partners en klanten naar het bedrijf verwezen als WordPress Engine.

Volgens de aanklager deed WP Engine dat na een forse investering van private-equitybedrijf Silver Lake. Dat bedrijf wilde zijn investering terugverdienen door te leunen op de reputatie van WordPress, zodat de waardering van WP Engine snel zou stijgen, betoogt Automattic.

Verder zou WP Engine hebben beloofd om 5 procent van zijn middelen bij te dragen aan de ontwikkeling van WordPress, maar die belofte is het bedrijf volgens Automattic niet nagekomen. Volgens de aanklacht zou WP Engine zijn bijdragen aan het project in het openbaar wel overdrijven of er zelfs glashard over liegen.

Automattic eist hiervoor een schadevergoeding, waarvan de hoogte nog moet worden bepaald. Ook wil het bedrijf dat WP Engine niet langer claims maakt die erop kunnen wijzen dat laatstgenoemde geassocieerd is met WordPress. Zo wordt specifiek aangegeven dat WP Engine niet langer 'valse claims' mag maken over zijn bijdragen aan het opensourceproject.

Automattic doet deze tegenvorderingen als onderdeel van een rechtszaak die WP Engine vorig jaar heeft aangespannen tegen de WordPress-eigenaar. Eerstgenoemde had WP Engine kort daarvoor verbannen van zijn platform, omdat de plug-inmaker volgens Automattic meelift op de naam en populariteit van WordPress, zonder bij te dragen aan de ontwikkeling van het onderliggende opensourceproject. WP Engine vindt echter dat het de software mag gebruiken om een eigen platform aan te bieden, omdat WordPress opensource is. Het bedrijf klaagde Automattic daarop aan voor 'machtsmisbruik, afpersing en hebzucht'.

Reacties (39)

[willemb2]

Het maakt me eigenlijk niets uit wat Automattic en WP Engine onderling in de rechtszaal stoeien, maar het gedoe heeft wel impact op het open source platform wordpress.org van de WordPress Foundation. Dat is hard aan een upgrade toe maar daar is te weinig aandacht voor. De baas en eigenaar van Automattic is ook nog steeds voorzitter van de WordPress Foundation. Vanuit de historie begrijpelijk, maar als één commerciële partij zo dominant is krijg je vroeg of laat problemen.

Het zou best kunnen dat Automattic meer "bijdraagt aan de ontwikkeling van het onderliggende opensourceproject" dan WP Engine. Maar is dat ergens netjes vastgelegd hoeveel aanbieders van 'Freemium' plug-ins en themes moeten bijdragen?

Het maakt op mij als niet-professionele gebruiken van plug-ins en themes een rommelige en slecht georganiseerde indruk, dat wordpress.org. Een jaar of 10 geleden was het beter, maar er zit heel weinig ontwikkeling in. Ik zie steeds meer plug-in ontwikkelaars wegvluchten naar GitHub.

Ik vind de producten van zowel Automattic als WP Engine op een vervelende, overmatig Amerikaanse manier commercieel. Liever gebruik plug-ins van kleinere bedrijven.

[Luminair]

Ik vind de producten van zowel Automattic als WP Engine op een vervelende, overmatig Amerikaanse manier commercieel. Liever gebruik plug-ins van kleinere bedrijven.

Dit gevoel deel ik. Vooral als je iets met WooCommerce (de dekfacto web-shop plugin van Automattic / 'Woo') wil doen kom je om in de upsells. Elke kleine plugin (bijvoorbeeld eentje die adressen kan weglaten bij virtuele aankopen) kost je een goed bedrag per jaar, en ze dwingen je nog net niet om alles te koppellen aan WordPress.com (de commerciële tak). Óndanks dat de onderliggende plugin, en zelfs het CMS, volledig open-source zijn.

Dat er dan derde partijen zijn die hier hun eigen spin aan geven vind ik dan ook niet raar. Sterker nog, tot op zekere hoogte doe ik dat ook: voor meeste van dat soort kleine aanpassingen schrijf ik zelf een aantal filters, want ik ga geen 80,- euro betalen per jaar voor een plugin met een handjevol regels code.

[w3news]

WordPress zelf is aflopende zaak, wordt steeds minder gebruikt. In deze ruzie vind ik dat beide bedrijven raar gedragen, zo erg dat ook ontwikkelaars die in dienst zijn bij deze bedrijven ontslag nemen vanwege deze kwestie. Alles met elkaar kan dit alleen nog maar het teruglopen van WordPress versnellen, en de baat van de rechtzaak minder nuttig maken.

[roel17]

Daar heb je het mis Wordpress wordt meer dan ooit gebruikt, denk dat inmiddels 43% van alle sites op het internet bestaan uit Wordpress sites.

[Luuk58]

Stukje statistiek: https://trends.builtwith.com/cms/WordPress

Vorig jaar een flinke dip waarbij 2 miljoen(!) websites gestopt zijn met het gebruiken van WordPress. Dat had ongetwijfeld iets te maken met Automattic-CEO Matt Mullenweg die WP Engine omschrijft als "kanker voor WordPress", zonder toestemming kapen van een plug-in en het verwijderen van accounts van developers.

Daarna gaat 't grafiekje weer omhoog, en zitten we nu inderdaad op het hoogste punt ooit, er zijn nog nooit zo veel WordPress-websites geweest als nu. Maarrrrrr, vink je in de grafiek de lijn "Entire Internet" uit en kijk je alleen naar de top 1 miljoen van de websites, dan is het gebruik van WordPress na de dip van vorig jaar een rechte lijn. Daar is de stijging niet te zien.

Mij zou het niks verbazen als de stijging alleen maar komt van AI slop-sites. Dat kan ik totaal niet onderbouwen even googelen gaf me geen statistieken hierover, maar ik kom zelf steeds vaker AI-onzin tegen en met steeds meer plug-ins die content genereren lijkt het me geen gekke conclusie dat die stijging in WordPress-sites weinig toevoegt aan het internet.

Dus inderdaad, WordPress werd nog nooit zo veel gebruikt als nu. Maar misschien niet door echte mensen.

[Reactie gewijzigd door Luuk58 op 25 oktober 2025 09:13]

[supersnathan94]

Nouuu, meer dan ooit.

Dat 43 % klopt nog wel, maar dat cijfer is misleidend.

Het komt vooral doordat miljoenen oude sites nog steeds op WordPress draaien. Het marktaandeel blijft daardoor hoog, maar dat betekent niet dat nieuwe projecten nog massaal voor WordPress kiezen.

De trend is duidelijk neerwaarts: moderne webbouwers stappen over op statische site generators (zoals Hugo of Astro), headless CMS’en (zoals Sanity, Strapi of Contentful), of all-in-one no-code platforms (zoals Webflow en Framer). Dat zijn systemen die beter aansluiten bij hedendaagse eisen: performance, veiligheid, onderhoudsgemak en API-integratie. Daarnaast zie je ook steeds meer AI producten opstaan zoals Replit en Lovable.

De ruzie tussen Automattic en de community helpt niet mee. Dat tast het vertrouwen aan, en zorgt ervoor dat juist de ontwikkelaars die WordPress jarenlang hebben gedragen nu afhaken.

WordPress verdwijnt niet van de ene op de andere dag, maar het is wel een platform in de onderhoudsfase van z’n levenscyclus, geen groeifase meer. @w3news Heeft terecht een punt dat dit echt wel een doodsteek is voor het platform omdat alleen de diehards nu nog overblijven.

Nieuwe platformen zullen dit echt niet meer by default gebruiken waar dat voorheen eigenlijk een no brainer was.

[HollowGamer]

Wat ik wel lastig vind, is dat er tegenwoordig heel veel trends zijn. Astro is bijvoorbeeld nu booming, maar daarvoor had je nog andere die precies hetzelfde doen, maar dan iets minder goed of modern.

Strapi lijkt ook mooi, maar dat combineer je dus weer met een of meerdere frontends of services.

Ik denk dat het goed is om 2 groepen te onderscheiden die WP gebruiken:
- De users die iets simpels willen, zelf plugins willen installeren (brr) en dit heel goedkoop kunnen hosten bij diverse aanbieders.
- De developers, die doorgaans oude PHP programmeurs zijn en niet echt zoeken naar iets nieuws. De meeste gaan echt niet Astro, Laravel/Symfony of Strapi aan de slag, of ze worden gedwongen omdat de markt verandert en ze toch werk willen hebben.

Ik gok dat de meeste overstappen naar Drupal of een andere CMS systeem. Opzicht kan ik ze niets kwalijk nemen, het veranderd niet zo veel en zo snel vergeleken met allemaal frameworks in de JavaScript wereld. De meeste vind ik persoonlijk ook niet goed genoeg of gemotiveerd genoeg, om stappen te nemen die jij beschrijft.

[Reactie gewijzigd door HollowGamer op 25 oktober 2025 09:56]

[qless]

Ik heb er -1 aan bijgedragen, mijn wordpress site is nu vervangen door een statische site gegenereerd met/door Hugo. Deze ruzzie was 1 van de redenen om over te stappen.

[Ablaze]

Dit dus, het is al decennia het meestgebruikte CMS en wordt ook gebruikt door een groot deel van alle kleinere webshops in combinatie met Woocommerce. WordPress gaat echt niet zomaar verdwijnen. Er is ook geen goed en gratis ongecompliceerd alternatief met hetzelfde grote ecosysteem beschikbaar.

[shades]

Wat is dan een alternatief?
Een alternatief waar je zelf ook nog lekker aan kan knutselen -

[Waarnemer]

Joomla.

Iets grotere leercurve, maar als je het door hebt kan je er heel snel extensies voor maken.
En enterprise ready out of the box.

[w3news]

Er zijn er genoeg, het is maar net wat je wil.

WordPress kun je veel in elkaar knutselen, en worden er zelfs webshops en boekings sites mee gemaakt, maar dan zoek je wel de rand op, en moet je veel uithalen om de performance enigzins goed te krijgen.

Voordeel van WordPress is dat je snel iets hebt, en veel mogelijkheden hebt, met veel plugins.

Goed alternatief die zo breed is, waar zoveel plugins voor zijn? (En zoveel veiligheids lekken)

10-15 jaar geleden zag je dat het veel gebruikt werd door software agencies en hobby knutselaars. Ik ken niet een alternatief dat zo'n brede doelgroep heeft, waar beginners mee overweg kunnen, maar gevorderden ook nog veel uit kunnen halen.

Je ziet veel alternatieven, veel zin technisch beter, maar kunnen niet dezelfde grote doelgroep bereiken.

[WillySis]

Twee bedrijven met de naam WordPress als (gedeelte) van de naam in dezelfde branche is vragen om moeilijkheden. Onderling afspraken maken om met elkaar op één naam mee te liften werkt vaak maar even en dan zal bijna zeker onenigheid ontstaan.

Het is dus beter om direct actie te ondernemen en een gelijke naam niet toe te staan.

[bzuidgeest]

Er is geen gelijke naam. Het is wordpress en wp engine. Iedereen weet natuurlijk waar wp voor staat... maar dat maakt niet uit. En wordpress als in automaticc heeft meteen actie ondernomen toen na een ruzie wp engine wordpress op een manier ging gebruiken die niet de bedoeling is.

Het hele probleem is verder ontstaan over een hosting provider (wp egine) die wel het gemak heeft te verdienen aan wordpress, maar er geen fuck aan bij te dragen. (welke kant je gelooft moet je maar bepalen nadat je alles wat hebt nagelezen.)

[supersnathan94]

op een manier ging gebruiken die niet de bedoeling is.

Maar wel geoorloofd onder de licentie.

Het hele probleem is verder ontstaan over een hosting provider (wp egine) die wel het gemak heeft te verdienen aan wordpress, maar er geen fuck aan bij te dragen.

Wat gewoon mag onder de licentievoorwaarden.

De ruzie is hierdoor ontstaan, maar Automattic speelt daarbij wel de gebeten hond. Ze hebben expliciet voor een licentie gekozen die commercieel gebruik toestaat onder 1 voorwaarde, dingen die je toevoegt, moeten dan ook open source gemaakt worden.

Maar als je niks toevoegt, dan valt er weinig open te maken, maar je mag wél commercieel het product vermarkten.

Iedere IT-er weet dat die licentie dat toestaat. Dan moet je niet achteraf gaan zeuren. Je hebt er expliciet voor gekozen dat toe te staan en daar heb je als framework ook tractie door gekregen.

[HollowGamer]

Ik zit niet in het WP ecosysteem, maar heb je dankzij een populaire plugin ook niet in boost voor je eigen platform?

Het bijdragen snap ik, maar je bent niet verplicht dat te doen. Een gezond framework zit ook niet te wachten op allemaal random casual contributes, maar echt op de mensen die nieuwe features of verbeteringen toevoegen (iedereen is welkom, maar een typo fix is dat wat minder).

[bzuidgeest]

Beide partijen bieden WordPress hosting aan. Maar wp engine voegt niets toe of draagt niet bij aan de ontwikkeling van het pakket. Dat is onder de licentie niet verplicht. Dus buiten dit nieuwe gedoe over merken recht, kan wp engine inderdaad doen wat ze willen met de code, binnen de grenzen van de licentie.

Echter als jij miljoenen verdient met het werk van een ander, is het vaak wel netjes als je op zijn minst financiëel wat terug geeft naar de maker of die ondersteund op een of andere manier. Dat iets niet verplicht is, will niet zeggen dat je dan iets maar weg kan laten. Er is geen wet die zegt dat je beleefd moet communiceren, maar de meeste mensen verwachten het wel...

De manier waarop automaticc dit allemaal aanpakt lijkt mij redelijk kansloos en alleen maar slecht voor WordPress en de community. Maar in basis vind ik wel dat een grote hoster als wp engine, verplicht of niet, wat meer waardering zou mogen tonen.

[Remzi1993]

De manier waarop automaticc dit allemaal aanpakt lijkt mij redelijk kansloos en alleen maar slecht voor WordPress en de community. Maar in basis vind ik wel dat een grote hoster als wp engine, verplicht of niet, wat meer waardering zou mogen tonen.

Inderdaad, ze konden het ook anders aanpakken zoals geld vragen voor bandbreedte gebruik van wordpress.org ofzoiets. Normale gebruikers gratis, maar grootverbruikers vragen om de bandbreedte te bekostigen die ze gebruiken. Dat kan volgens de licentievoorwaarden, want dat gaat alleen over de code.

[bzuidgeest]

Je hebt helemaal gelijk. Maar dat was niet waar mijn reactie over ging. Als je die helemaal leest, stel ik ook alleen dat het is waar de ruzie over begonnen is en dat men zelf de details maar moet lezen en beoordelen wie je wil geloven.

Ik reageer op iemand die zegt dat er namen dubbel gebruikt werden door bedrijven en dat klopt niet. Er waren geen twee bedrijven die WordPress als naam hadden.

En je kan nog steeds zeggen dat wp engine geen fuck bijdraagt. Ook als dat niet verplicht is. Je kan het namelijk ook als vele anderen vrijwillig doen. Wp engine heeft niets tegen de licentie in gedaan, maar een beetje bijgedragen had wel netjes geweest van ze.

[supersnathan94]

Wp engine heeft niets tegen de licentie in gedaan, maar een beetje bijgedragen had wel netjes geweest van ze.

Maar over “was wel netjes geweest” ga je geen rechtszaak voeren. Dus hoe die ruzie ook gestart is, Automattic had dan niet die voorwaarden moeten kiezen. Ze hebben dit zelf in de hand gewerkt. I don’t care of er wel of niet is bijgedragen, licentietechnisch is dat 100% niet noodzakelijk. Dus het maakt niet eens uit. WP engine mocht dit gewoon doen.

[bzuidgeest]

Jij bent wel een zwart witte weer.

Je hebt technisch helemaal gelijk dat de licentie het niet vereist. Maar laten we eens uitgaan van fatsoenlijke mensen. Wp engine verdient dik geld en draagt niet bij. Automaticc vind dat niet leuk, dus die past de licentie van de volgende release aan en dan is het niet meer mogelijk. Dan heeft wp engine het verziekt voor een hele community. En voor alle bedrijven die wel bijdragen maar mogelijkheden.

Automaticc kan geen geld eisen zoals het nu is, maar ze kunnen hoe het nu is zeker veranderen. En dan komen er wellicht forks en daar is ook niemand meer geholpen.

Het is mij duidelijk dat de rechtszaak weinig kans heeft, maar ik vind de opstelling van wp engine ook verwerpelijk, of het nou mag of niet. Er zijn heel veel dingen die verwerpelijk zijn maar wel mogen. Influencers zijn niet verboden, maar ik vind ze wel verwerpelijk. Jou houding hier is ook niet verboden. Maar ik vind die zwart witte houding, met Wp engine als totaal onschuldige partij, wel verwerpelijk. Zo zijn er wel meer dingen.

[supersnathan94]

Wp engine verdient dik geld en draagt niet bij. Automaticc vind dat niet leuk,

Maar dat kunnen ze vinden, ze staan het wel expliciet toe. Dit klinkt echt als een “personal issue” waar niks anders dan een stukje emotie aan ten grondslag ligt.

Dan heeft wp engine het verziekt voor een hele community. En voor alle bedrijven die wel bijdragen maar mogelijkheden.

Nee nee, dan heeft Automattic het verziekt voor een hele community, wat ze ook al hebben. Automattic mixt bedrijf en emotie nu dusdanig met elkaar dat het platform WordPress er onder lijdt.

Hij is boos omdat iemand geld verdiend met iets waar hij het alleenrecht om veel geld te willen verdienen op wil, maar wat ie niet af kan dwingen simpelweg omdat ie dit letterlijk in zijn licentie voorwaarden heeft staan.

Maar laten we eens uitgaan van fatsoenlijke mensen.

Dan had je niet een zakelijke licentie er op moeten plakken die dit toestaat, dan had je er een handjeklap licentie op moeten zetten die afdwingbaar maakt dat je een bepaalde bijdrage levert. bijvoorbeeld een 10% clausule. Kun je niet bijdragen in de vorm van code dan zien we graag een tiende van je winst/omzet/eerstgeborene ter ondersteuning.

Het uitgangspunt van deze licentie is nooit geweest om een “voor wat hoort wat” principe te stimuleren.

Maar ik vind die zwart witte houding, met Wp engine als totaal onschuldige partij, wel verwerpelijk

Waarom? Als software engineer gebruik ik zo vaak open source code. Hele frameworks zijn open te gebruiken. Ik ga daar echt niet voor ieder framework een stuk code zitten bijdragen ofzo. En ik denk dat heel veel programmeurs dat niet doen. Ik ga daar een beetje Oracle/Sun zitten helpen om Java verder te ontwikkelen. Die zien me al aankomen. Nee hoor. Niks verwerpelijks aan om code te gebruiken die vrijelijk (en vaak “as-is”) beschikbaar wordt gesteld.

Dan moet je het niet onder die voorwaarden aanbieden. Dan moet je gewoon zeggen hier, give me monnehhs

[rob12424]

Inderdaad het is opensource software. Lijkt mij een beetje kansloos met deze licentie?

Wel een vraag: zoals bij Centric en Nexperia kunnen de mensen van Raad van Bestuur naar de rechter stappen of naast een specifieke instantie. Hoe zit dat met opensource zouden gebruikers dan als de raad van bestuur gezien kunnen worden en hetzelfde doen? Zou intressant zijn als iemand ineens gekke dingen gaat doen en je zegt dit opensource project heeft zo'n groot marktaandeel. Deze persoon helpt het bedrijf omzeep en brengt zo de maatschappij in gevaar zeg maar.....

[Reactie gewijzigd door rob12424 op 25 oktober 2025 09:24]

[armageddon_2k1]

WP staat voor WordPerfect

[bzuidgeest]

Het maakt weinig uit waar het voor staat. Een handelsmerk is heel specifiek. Misschien heten de oprichters wel Willem en Piet.

[sfranken]

En daar komt nu net de pijn naar boven: WP Engine heeft géén WordPress in zijn naam. We weten allemaal dat WP de afkorting is voor WordPress, maar ze beweren nérgens dat het in hun naam ook echt de afkorting is.

[metalmania_666]

WP staat natuurlijk nog voor WordPerfect 😃

[WillySis]

Dat bestaat al een aantal jaar niet meer, dus die verwarring is er niet. Wordpress is zelf ook pas begonnen toen WordPerfect al verdwenen was.

[slaay]

Er bestaat nog steeds een officepakket met de naam WordPerfect:

https://www.wordperfect.com/en/

[WillySis]

Verrek, je hebt gelijk.
Corel had WordPerfect overgenomen, maar ik dacht dat dat inmiddels ook al ter ziele was. Zij hebben natuurlijk wel de oudste rechten op een WP beeldmerk. Als ze weer naamsbekendheid zoeken, dan hebben ze nu een prima gelegenheid.

Ik zie WordPerfect en CorelDraw nooit meer. Moeten echt niche producten zijn geworden.

[svenk91]

En ik maar denken dat het artikel over Windows Phone Engine sprak

[Fiets97]

vervelend dat wordpress eerst zijn trademark policy aanpast om daarna nog even misbruik te maken van die aangepaste regels om wp engine nog even zout in de wonden te smeren. matt is gewoonweg een kinderachtig persoon die eigenlijk geen bedrijfsleider zou moeten zijn.

[Frits1980]

ik erger me al jaren aan de ontwikkeling van Wordpress. En sinds de eerste berichten van automattic over de koers die een enkel persoon bepaald ondanks dat er velen grote plugin bouwers anders adviseren toch gaan doen. Toen heb ik besloten om bij elke klant te adviseren om niet meer verder te gaan op wordpress. Daarnaast vond ik wordpress al steeds vaker niet meer voldoen aan de eisen van het heden. Nu met plezier mijn klanten langzaam aan het migreren naar Craft CMS. Met veel plezier en mijn klanten vinden het een verademing. Hun CMS is ineens weer snel en zonder onnodige poespas.

[HeroS]

Gelijk heb je WordPress is totaal niet gebruiksvriendelijk. Snap niet dat mensen hierin kunnen werken. Maar veel nieuwe klanten willen nu eenmaal WordPress want dat is het beste pakket. Onbegrijpelijk.

Hierdoor ben je bijna verplicht om er mee te werken. Hoe ga je hiermee om?

[w3news]

WordPress was ook nooit bedoeld als cms, de hele database ed zie je terug waar het wel voor bedoeld was. Alles wordt raar aan elkaar geknoopt om er een cms van te maken om sites te kunnen bouwen en beheren. Ik heb ook jaren sites gebouwd met WordPress, maar zou nu ook geen WordPress meer gebruiken om een site mee te maken.

[HollowGamer]

Craft heeft nu ook Laravel als backend. Heb Craft zelf nooit gebruikt, maar gok dat je daarmee ook je CMS openmaakt voor zoveel packages en nieuwe mogelijkheden van Laravel, dan inderdaad iets als WP.

WP laat mij denken aan Windows. Het bestaat omdat mensen het gewend zijn, het zal ook niet weggaan. Ik heb een paar keer WP moet aanraken, en de globals en PHP bestanden met honderden regels function calls, waren gewoon niets voor mij.

Ik denk dat het goed is dat je overstapt naar iets meer serieuzer. WP en Drupal zullen nooit verdwijnen, maar de kans op werk neemt denk ik wel gestaag af. Laat staan dat je er nog plezier in behoudt, dat is toch ook belangrijk?

[FinalLight]

nog steeds gaande? ...

[HollowGamer]

Ze zijn nooit opgehouden.

[Waarnemer]

Automattic.. zodra je er geld mee dreigt te verdienen komen ze meteen langs... kraaien en eksters.