Britten hebben de afgelopen dagen meer interesse in vpn-diensten dan voorheen, waarschijnlijk omdat veel internetdiensten sinds vrijdag een leeftijdscontrole hebben ingevoerd. Dat is een wettelijke vereiste.
Google Trends laat zien dat Britse gebruikers vaker dan in de afgelopen 20 jaar zoeken naar 'vpn'. Die interesse komt vooral door de afgelopen dagen. De regels voor de leeftijdscontrole gingen vrijdag in. Data van Sensor Tower toont dat vijf van de tien populairste gratis apps in de App Store in het VK vpn-apps zijn. Vorige week stonden er geen gratis vpn-apps in de top tien. In de Google Play Store is datzelfde effect niet zichtbaar.
NordVPN heeft een stijging van 1000 procent van het aantal klanten in het VK, zegt het bedrijf tegen Financial Times. Bij Proton VPN lag die stijging zelfs op 1800 procent. Volgens Proton is zulke interesse normaal alleen te zien bij grote onrust onder burgers van een land. "Normaal gesproken zouden we deze grote pieken in aanmeldingen associëren met grote maatschappelijke onrust", aldus Proton. "Dit laat duidelijk zien dat volwassenen zich zorgen maken over de impact die universele leeftijdsverificatiewetten op hun privacy zullen hebben."
De regels staan in de twee jaar geleden aangenomen wet Online Safety Act, waardoor aanbieders van apps en sites verplicht worden een robuuste leeftijdscontrole uit te voeren. Critici zijn sceptisch over de plannen, omdat ze denken dat die weinig zin hebben. Gebruikers zouden zich niet snel laten verifiëren, maar naar 'donkere hoekjes van het internet' gaan.