Eindhovense chipmaker Smart Photonics krijgt investering van 100 miljoen euro

Smart Photonics, een Eindhovense producent van fotonische chips, krijgt een investering van 100 miljoen euro. De financiering is afkomstig van onder meer de Nederlandse overheid en bedrijven als ASML, NXP en VDL Groep.

Smart Photonics wist de 100 miljoen euro op te halen bij verschillende investeerders, meldt het bedrijf in een persbericht. De Nederlandse overheid maakt 60 miljoen euro vrij voor de chipmaker, als onderdeel van het PhotonDelta-groeifonds. Ook ASML, NXP en VDL Groep investeren in het bedrijf, naast financiële instituten als ING en het Deep Tech Fonds van Invest-NL, dat deels wordt gefinancierd door het Nederlandse ministerie van Economische Zaken en Klimaat.

De chipfabrikant gaat de investeringen gebruiken om zijn productiemogelijkheden uit te breiden en de ontwikkeling van zijn geïntegreerde fotonische chipplatforms en Process Design Kits te versnellen. Het bedrijf hoopt zo zijn positie in de Europese fotonicamarkt te versterken.

Smart Photonics heeft een chipfabriek op de High Tech Campus in Eindhoven, waar de fabrikant geïntegreerde fotonica produceert. Dergelijke chips gebruiken licht in plaats van elektrische signalen voor dataoverdracht. Op termijn moeten dergelijke chips aanzienlijke energiebesparingen en snelheidswinsten mogelijk maken. Nederland speelt een voorname rol bij de ontwikkeling van fotonische chips.

Smart Photonics werd in 2012 opgericht. Het bedrijf heeft eerder verschillende investeringsrondes gehouden. De Nederlandse overheid investeerde in 2020 al 20 miljoen euro in de chipmaker. Het bedrijf is een externe foundry die fotonische chips produceert voor andere bedrijven.

Bron: Smart Photonics

Reacties (47)

[The Zep Man]

Smart Photonics heeft een chipfabriek op de High Tech Campus in Eindhoven, waar de fabrikant geïntegreerde fotonica produceert. Dergelijke chips gebruiken licht in plaats van elektrische signalen voor dataoverdracht.

Op wat voor soort chips richten zij zich? Betreft het bijvoorbeeld kleine IC's met een beperkte functie (embedded flash chips, USB-C (de)muxers, ...), of zaken als DDR geheugen en CPU's/SoC's, of wellicht allebei?

[Reactie gewijzigd door The Zep Man op 22 juli 2024 19:14]

[mr32]

SMART maakt geen electronica. Ze gebruiken ook geen silicium, maar Indium Fosfide (InP). Dat materiaal is erg geschikt voor het maken van geïntegreerde lasers, optische versterkers en modulatoren en kan ook goed gebruikt worden voor optische filters.

Enkele voorbeelden zijn lasers en modulatoren voor netwerk transceivers, optische switches, maar ook allerlei sensoren. Dat kunnen fiber sensoren zijn (het meten van breuken in fibers, trek- of draaikrachten etc.) maar recentelijk zijn er in de wetenschap ook meer voorbeelden van compacte LiDAR chips.

Eigenlijk is de sport gewoon om alle free-space optica die nu in bijvoorbeeld sensoren of datacenters gebruikt worden te comprimeren naar een chip van een paar millimeter groot, zoals dat 50 jaar geleden ook met elektronica ging. En daar zijn SMART, de TU/e en diverse andere bedrijven in Nederland toevallig erg goed in.

[Reactie gewijzigd door mr32 op 22 juli 2024 19:14]

[kdeboois]

Geen van de genoemde chips gebruiken fotonen, maar elektronen.

De eenvoudigste chip met fotonen is een LED, maar er zijn er velen in de hele industrie.

[blorf]

Volgens mij is een LED min of meer een logic gate waarvan de voeding en de gate-draad dezelfde zijn. Als je vermogen trekt wordt het automatisch '1'.
Maar ok, er komen fotonen uit en het is micro-elektronica. Mag wel fotonisch genoemd worden...

[Armselig]

Is een led-lampje een chip?

[Verwijderd]

8 in een rij en je hebt een byte

[mavaros]

Je zou het op alle vlakken kunnen inzetten.

Zij maken en jullie moeten maar uitvogelen waar je het voor wilt gaan gebruiken.

[Brechtje]

Lezen jullie het bericht wel goed?
Smart Photonics richt zich bijvoorbeeld op chips in Datacenters waar veel datatransport via glasvezel wordt gebruikt. Die glasvezels kunnen direct met hun chips gaan worden verbonden zonder de omzetting van de fotonen naar elektronen en verder via 'fotonica' gerouteerd worden.
Dit wordt en gaat ook gebruikt worden in 'auto-fotonica' voor bijvoorbeeld het 'autonoom' kunnen laten rijden.
Dat worden/zijn belangrijke en zeer grootschalige toepassingen!

[Server.1968]

Kan me voorstellen dat deze photonica chips voor elk type chips kunnen worden gebruikt.

[Yzord]

Heb zelf nog nooit van het bedrijf gehoord, maar het is zeker goed dat we ook in de chip wereld wat gaan betekenen. Maar wat voor chips ze precies maken is mij nog niet helemaal duidelijk maar gezien de injectieshot komende van NXP en ASML zal het wel van betekenis zijn voor de toekomst.

Als ik chipmaker zou zijn dan zou ik me focussen op de autoindustrie en IoT markt. Dus wie weet er hier wat hun markt is?

[mlohnen]

Dat we wat gaan betekenen? De meeste chipfabrikanten zouden zonder Nederland niet eens chips kunnen maken (ja wel die van aardappelen..).
We zijn voorloper wat betreft chip fabricage machines e.d.

Het is alleen nu zo dat de fabricage van de chips inderdaad veel in het buitenland gebeurt vanwege lagere productiekosten.

[icecreamfarmer]

Echter dit is een nieuw type chip.

[mavaros]

Het is geen nieuwe chip. Het is een verbeterde versie van de huidige chip.

[Sissors]

Het is geen verbeterde versie van huidige chips, met photonica chips maken is compleet anders, en hoewel er vast wel wat overlap is, zijn het ook alleen voor specifieke toepassingen. Je gaat absoluut geen CPU maken met photonica (de komende decennia, of het ooit kan, kan ik niet uitsluiten, maar vooralsnog lijkt het heel onwaarschijnlijk).

[eitjeappeltje]

ASML maakt bizar wonderlijke machines maar voor de chips zelf zijn we toch echt met name afhankelijk van Taiwan. Dat is op zichzelf prima ware het niet dat een grote buurman van ze graag het land inlijft. Dus ja we zouden zeker wat meer betekenis mogen krijgen in de chipindustrie.

[mlohnen]

Dat zei ik ook ;-)

Het is alleen nu zo dat de fabricage van de chips inderdaad veel in het buitenland gebeurt vanwege lagere productiekosten.

[eitjeappeltje]

Je suggereerde met de opening van je reactie dat je het niet eens was met de strekking dat we ver achterlopen in de chipindustrie. Dat doen we namelijk wel en dat heeft zeer zeker niet met lagere productiekosten te maken. Taiwan is geen goedkoop land. Net als met ASML is daar simpelweg een enorme berg kennis en ervaring ontstaan waardoor ze er de meest geavanceerde chips ontwikkelen en produceren.

Chipmachines bouwen loopt ASML mijlenver in voor. Chips ontwerpen en maken is een hele andere tak van sport en daar mogen we best een tandje bij gaan zetten.

[Lord Anubis]

Idd, zijn twee verschillende takken van sport. Alhoewel het idee er al een tijdje aanwezig is het technisch verwezenlijken van transmissie chip op licht erg welkom.
Ondanks dat iemand hierboven het nu nog niet zitten, zie ik wel toepassingen om intern in een cpu data transfer te creeren op basis van licht naar subdelen van een microcontroller te sturen. Ik denk daarbij ook aan chips die hierdoor de hoogte (3d) in kunnen waardoor de warmte verminderd en verdeelt kunnen worden.

[obimk1]

Niet helemaal correct, Taiwan herbergt een paar klanten van ASML, maar ook klanten in andere landen maken ook gebruik van ASML machines.

[eitjeappeltje]

Zo ongeveer 90% van de geavanceerde chips worden in Taiwan gemaakt. Het gaat mij niet zozeer om klanten van ASML. Daar mogen Nederland en Europa dus best wel wat procenten van af gaan snoepen.

[obimk1]

Die geavanceerde chips worden door TSMC gemaakt, maar zijn letterlijk een minderheid in het globale chip aanbod. En TSMC is niet de grootste ASML klant in Azië. Voor bepaalde elektronica toepassingen (zoals versterkers) heb je "grote" chips nodig.

De meeste chips zitten in de +25nm node, er zijn zelfs chips op +90nm.

[Mellow Jack]

Precies, vind het altijd grappig dat chips discussies altijd uitdraaien op de meest geavanceerde en vanuit daaruit alles verder redeneren.

[eitjeappeltje]

Lachen joh.. Die chips zitten wel in alle communicatie apparatuur om maar wat te noemen. Als die productiecapaciteit wegvalt door ik noem even een agressieve buurman dan heeft de wereld een groot probleem.

[Brechtje]

De automarkt is zeer interessant: per auto kan veel koper (goedkoop) vervangen worden door glasvezel. En gezien het aantal auto's dat per jaar geproduceerd wordt is deze markt heel groot, n.b. NPX is hier ook een grote speler.
Het grootschalig gebruik in datacenters spreekt voor zichzelf.

[CelisC]

SMART Photonics is an independent Pure-Play foundry offering production services for Indium Phosphide based photonic components

Net als TSMC en GlobalFoundries wil SMART Photonics een onafhankelijke foundry zijn. In plaats van het ontwerpen van chips, specialiseren zij zich in het ontwikkelen van optische basis componenten (zeg maar LEGO blokjes) waar klanten gebruik van kunnen maken om zelf chips te ontwerpen. SMART Photonics bakt die chips vervolgens.

[nzall]

Helpen dit soort chips ook met het probleem dat we momenteel hebben met de afhankelijkheid van landen buiten de EU voor grondstoffen?

[Pep7777]

Niet direct denk ik, wel helpt het met voorkomen dat we in de toekomst weer zo afhankelijk worden van productie in Azie.

[TLLRS]

Nee.

[1234567y]

O, fijn, wederom een investering in bedrijvigheid welke verder weinig doet voor de mensen lokaal. 'Meer welvaart' zullen mensen zeggen, daar heb je verrekte weinig aan wanneer de huizen onbetaalbaar worden en je daarom moet uitwijken naar een andere woonplaats. het trekt vooral expat enz naar Eindhoven. En ondertussen maar klagen dat er geen ruimte meer is in Nederland voor vluchtelingen.

De sociologische gevolgen worden totaal niet mee gewogen. Zo gaan we USA achterna, alles voor de economie zonder oog voor het individu.

[Reactie gewijzigd door 1234567y op 22 juli 2024 19:14]

[d.bakker84]

Lokaal speelt dat zeker en ik vind ook dat de betreffende bedrijven daar ook hun verantwoordelijkheid moeten nemen in de gemeenschap om deze problemen te minimaliseren. Maar vergeet ook niet de hele toeleveringsketen verspreid over heel Nederland die hier ook van profiteren. Dit heeft wel degelijk een grote positieve impact.

[killerbie]

Lokale impact? Waar heb je het in godsnaam over zaken zoals deze kunnen een globale impact hebben!

[Xntric]

wat een eenzijdige mening.. Economische activiteit betaalt voor sociale projecten... De regio Eindhoven is (een van) de motor(en) van de de NL economie. Een beetje trots is op z'n plaats bij deze wereldwijde cutting edge technology..

(edit: typo)

[Reactie gewijzigd door Xntric op 22 juli 2024 19:14]

[1234567y]

Waarom zou ik hier trots op zijn? Omdat het toevallig binnen dezelfde denkbeeldige grenzen plaatsvindt als dat ik geboren ben? Ik bent trots op het feit dat ik vandaag mijn dochter een leuke dag heb bezorgd.

Die 'sociale projecten' waar jij naar refereert staan absoluut los van waar ik op doel als ik het heb over de sociologische gevolgen.

[Reactie gewijzigd door 1234567y op 22 juli 2024 19:14]

[Xntric]

Beetje bekrompen wereldbeeld, i.m.h.o.

[Frame164]

Je vergeet even dat een gezonde economie, niet alleen nu, maar ook over 10 en 20 jaar, een voorwaarde zijn om andere zaken te kunnen doen. Ergo, het is goed dat er een keer met een vooruitziende blik wordt geinvesteerd. Jij kijkt wel met een hele beperkte blik naar de wereld.

[Verwijderd]

Gezien de reacties snappen veel mensen niet wat photonics doet terwijl het artikel het duidelijk beschrijft:
Dergelijke chips gebruiken licht in plaats van elektrische signalen voor dataoverdracht. Op termijn moeten dergelijke chips aanzienlijke energiebesparingen en snelheidswinsten mogelijk maken. Nederland speelt een voorname rol bij de ontwikkeling van fotonische chips.

Wat Photonics dus doet is de basis ontwikkelen voor chips op basis van licht.
Normaal komt data op een server binnen via licht (glasvezel). Daarna wordt het omgezet in een elektrisch signaal voor verdere verwerking. Maar waarom die conversie? Licht heeft veel voordelen, bijvoorbeeld de snelheid van licht is veel sneller dan een elektrisch signaal en er is (vrijwel) geen hitte ontwikkeling.
Fotonische chips zijn zeer waarschijnlijk onze enige mogelijkheid om vooruitgang te maken in de verre toekomst als we vanuit een natuurkundig oogpunt kijken.

[xajac]

Blijft de vraag of we een fotonische cpu kunnen ontwikkelen?

[Verwijderd]

Theoretisch staat ons niets in de weg, voor zover ik het mee krijg maar ik ben zeker geen onderwerp expert. Het is wel nieuwe techniek dus veel zal opnieuw moeten worden uitgevonden. Zie ook:
Optical computing

[Vlizzjeffrey]

Ik denk dat een fotonisce cpu maken niet zo moeilijk is opzich, maar om de chip net zo klein te krijgen als we nu hebben met de huidige cpu's, dat is het moeilijke gedeelte.

[vinkjb]

We hebben ons zelf natuurlijk heel afhankelijk gemaakt van alles wat we graag nodig denken te hebben. En hoe komt dat? juist we willen graag voor minder dan een dubbeltje (wie kent hem nog) op de eerste rij zitten. Dus wordt er heel veel geproduceerd in goedkope Aziatische landen waar ze geen rechten hebben en vooral plichten. En dat vindt de Nederlander prima zolang we maar telefoonhoesje van 1,25 kunnen bestellen en gratis verzending..zo dat was mijn betoog

[Defkes]

Bedrijven steken die extra marge toch echt vnl in hun eigen zak. Als zij hun productie in Europa houden, kunnen ze ongetwijfeld nog steeds met winst verkopen, maar de marge gaat 5% zijn ipv 95%

[Martijntjeh]

Goede zaak.

[suske_2]

Ik ben er op tegen dat er overheidsgeld als investering naar dit soort bedrijven gaat. Als er niet gewoon via de markt geld ophaald kan worden is het risico kennelijk te groot om investeringen terug te verdienen of rendement te maken. Waarom moet ik hier als belastingbetaler aan bijdragen ? Zie bv het lightyear debacle.

Als je bedrijvigheid wilt stimuleren, verbeter dan het vestigingsklimaat. Investeer in onderwijs, infrastructuur, belastingvoordelen etc.

[Reactie gewijzigd door suske_2 op 22 juli 2024 19:14]

[SCS2]

Geen enkel bedrijf kan de gok nemen als het om bijna fundamenteel onderzoek gaat.
Het gaat om te veel geld en te veel onzekerheid.

Bijna alles wat jij dagelijks gebruikt is ooit begonnen als fundamental onderzoek op een universiteit.
(Soms misschien wel 100 jaar geleden ;-) , GPS is o.a. mogelijk doordat Einstein iets bedacht had)

Pas als iets een beetje lijkt te werken, en het een enigszins reële kans heeft op termijn geld op te leveren, zullen investeerders instappen.

Denk aan ruimtevaart, NASA is decennia door de belastingbetalers betaald, er zijn ongelooflijk veel nuttige dingen uit ontstaan, die vrij door iedereen op te pakken zijn.
Pas recent durven commerciële partijen het risico te nemen.

Ook Amerika is ontdekt doordat de Spaanse staat het aandurfde het idiote idee van Columbus te ondersteunen ;-)
Veel bij toeval gedane ontdekkingen tijdens onderzoek naar iets anders, denk aan de geweldige resultaten van vaccins!

Stoppen met steunen van onderzoek is kansen laten liggen, waar anderen (lees China) mee vandoor gaan.

[suske_2]

De chipfabrikant gaat de investeringen gebruiken om zijn productiemogelijkheden uit te breiden en de ontwikkeling van zijn geïntegreerde fotonische chipplatforms en Process Design Kits te versnellen.

Dit geld gaat dus niet gebruikt worden voor fundamenteel onderzoek.
Ik ben het overigens met je eens dat fundamenteel onderzoek. belangrijk is, maar ik denk dat dat in unversiteiten moet plaatsvinden zodat iedereen daarvan kan profiteren.

[MOizo]

interessante belegging voor een toekomst gericht hightech initiatief. Voor zover ik weet zijn er nog geen aandelen uitgegeven

[svangroning]

Belangrijke plekken waar deze technologie gebruikt gaat worden in de chip is wanneer je veel communicatie hebt op hoge snelheid.
- Overspraak bij signalen die langs elkaar lopen. Dit gaat toenemen als afstanden kleiner worden.
- Verwerkingsnelheid

Meer concreet,
- bijvoorbeeld aan optische communicatie, signaalverwerking, encryptie. Als je dat kan offloaden en optisch kan doen, gaat het sneller. In het elektrisch domein wordt het verwerken van deze vaak parallele signalen steeds lastiger.
- verwerking van radarsignalen, waarbij parralel veel gegevens binnenkomen
- verwerken en sturen van GSM signalen, waarbij je met beamvorming veel gerichter informatie wilt ontvangen en sturen
- communicatie tussen en binnen chips, bijvoorbeeld tussen chip en geheugen