Nice.. Iridium is een veel beter netwerk dan GlobalStar dat Apple gebruikt (Iridium heeft echt wereldwijde dekking doordat de sattelieten meshen, terwijl globalstar een "bent pipe" constructie heeft die alles meteen terug naar aarde moet sturen). De Iridium sattelieten zijn veel intelligenter en kunnen echt samenwerken, globalstar is een soort spiegel die je signaal terug 'reflecteert' naar de aarde dus je moet in de buurt zitten van een grondstation.
Ook heel interessant als je dit niet alleen voor noodgevallen kan gebruiken maar ook voor SMS en kleine plaatjes.
Op dit moment gebruik ik een Garmin InReach Mini die ook het Iridium netwerk gebruikt voor korte tekstberichten (geen plaatjes) en noodhulp. Zou fijn zijn om dat in 1 apparaat te kunnen hebben. Al zal je door de minder gain leverende antenne wellicht wel handmatig moeten uitrichten zoals Apple het ook doet op de iPhone 14, maar voor hoe weinig ik het gebruik is dat niet echt een probleem.
De Apple optie is met alleen noodhulp te beperkt (bovendien heb ik teveel gewone smartphone eisen die niet kunnen op iOS). Anders had ik wel een PLB gekocht (een Personal Locator Beacon), die kunnen ook alleen noodhulp aanvragen en hebben geen abonnementskosten wat de InReach Mini wel heeft. Maar juist het kunnen sturen en ontvangen van korte berichten waar je ook bent (ik hike veel) is voor mij het toepassingsgebied, het hoeft niet per se een noodgeval te zijn.
Maar slim van Samsung om zich hierop te richten. Voor mij is het echt een functie waar ik meer voor zou betalen. De InReach heeft me ook al 300 euro gekost en het abonnement is 20 per maand (in de maanden dat ik het gebruik). Ik heb daar veel meer aan dan weer een extra camera of een paar GB meer opslag die ik toch niet gebruik. Maar het moet wel echt voor meer dan alleen noodhulp zijn, gewone communicatie buiten netwerk dekking is voor mij het scenario dat ik zoek.
Iridium is een veel beter netwerk dan Globalstar. Dat ben ik helemaal met je eens. Maar een in-reach antenne of een Iridium telefoon antenne die uitschuift is in niets te vergelijken met de antennes in je smartphone die door tuning en uitrichten wel contact kunnen maken, maar echt optimaal wordt het nooit.
Maar ook Iridium heeft vrij zicht naar de satelliet nodig en werkt niet als je in een kloof vast zit, of werkt minder of met horten en stoten als je tussen dichte bebossing zit of in een stad bent. In Nood zou ik mij echt eerder toevertrouwen aan in-reach dan aan een Samsung S23. Ondanks dat vind ik het wel geweldig dat Samsung dit gaat doen.
Iridium werkt trouwens net als Globalstar ook met grondstations/gateways, maar na het faillissement van Iridium 1 zijn er flink wat grondstations geschrapt om kosten te besparen voor een doorstart als Iridium LCC. Na een financiële injectie en een forse aankoop van toestellen met abonnementen door het USA leger was Iridium toen gered.
En Iridium heeft ook 2 systemen, het vertrouwde Iridium net voor spraak, SMS en trage data en Iridium Next wat de oude satellieten vervangt. Satellieten zijn helaas beperkt houdbaar. Daarom worden er vaak "spares" gelanceerd. Satellieten die standby staan tot er een satelliet uitvalt of getroffen wordt door puin etc in de ruimte. Ook zie je dat netwerken schuiven met satelieten voor dekking en capaciteit, Oekraine is daar nu een voorbeeld van. Dus de dekking is altijd een risico.
De functie vind ik aan de ene kant mooi en spectaculair. Aan de andere kant vind ik dit voor de praktijk van alledag wel spannend:
Wie een stateliet telefoon koopt verdiept zich vooraf vaak al in mogelijkheden, prijsplannen (bijvoorbeeld een prepaid simkaart of een abonnement), dekkings regio's.etc. Iridium heeft goedkopere prepaid regio simkaarten bijvoorbeeld en duurdere wereldwijde. Deze klanten zijn zich bewust van de mogelijkheden en onmogelijkheden en de dekking van satelliet communicatie.
Mijn zorg zit juist bij de doorsnee consument: die heeft geen flauw idee onder welke omstandigheden een satelliet verbinding het al of niet doet. Je toestelsoftware kan je hier zeker bij helpen (zie de Apple implementatie), maar het is nogal zuur als iemand gaat bergwandelen of een kloof in gaat en pas tot de conclusie komt dat de satellietverbinding niet gaat werken als je na een val met een gebroken been bewegingsloos daar ligt. Dan is de functie dus eigenlijk gevaarlijker dan dat hij gemakt geeft. In de communicatie en nieuwsberichten zie ik daar tot nu toe erg weinig van terug helaas. Dus of de gemiddelde consument niet gewoon denkt overal net zo'n verbinding te hebben als nu op 2,3,4 en 5G? Ik hoor nu al dat collega's denken dat hun mobiel via de sateliet werkt of dat mobiele telefonie totaal draadloos is, in plaats van via vaste zendmasten die met kabels aan het netwerk verbonden zijn.
Maar eerlijk: voor mij zou het wel iets zijn om weer eens een Samsung topmodel voor te kopen.