te beschadigen dat alleen hele domme apparaten die nergens naar kijken het afkunnen spelen
Hier op unief (Leuven) was er in het begin van het academiejaar een seminarie over de CD (door Jack van Lint, unief van Eindhoven, die meegewerkt heeft aan het ontwerpen van de CD). En eerlijk gezegd stond ik versteld van wat voor staaltje techniek een CD wel niet is, in alle opzichten: van het aflezen van het signaal (een CD is nooit 100% vlak en op de schaal van een CD-spoor zijn kleine afwijkingen groot) tot het decoderen en verbeteren van de afgelezen bits. Een CD bevat geen letterlijk signaal van éénen en nullen van het geluid, maar een gecodeerde versie. Een CD bevat ook een foutverbeterende (Reed-Solomon) code, waardoor er eigelijk per 32-bits data maar 24-bits nuttige data bevatten. Maar hierdoor kan een onvolledig of gedeeltelijk fout uitgelezen woord toch nog verbeterd worden.
Wat is nu de bedoeling van het verhaal? Eerst en vooral, een CD-speler is allesbehalve een 'dom' apparaat

. Bovendien kunnen opzettelijke fouten op het hardware niveau er niet voor zorgen dat een CD-ROM drive het geluid niet kan afspelen, maar een CD-speler wel (de foutverbeterende code kan maar op 1 manier gedaan worden). Het enige effect van opzettelijke fouten is dat toevallige fouten door het productieproces (vers van de pers bevat een cd zo'n 1 miljoen fouten) of door gebruik (krassen, stof, vingerafdruk, ...) sneller ervoor gaan zorgen dat een stukje té beschadigd wordt om te recupereren.
Uit de persrelease blijkt ook dat dit niet het geval is, omdat ze spreken van een "100% software implementatie". Dit wilt waarschijnlijk zeggen dat ze rondklungelen in de TOC (table of contents) zodat de audio-tracks enkel getoond worden door CD-spelers die data tracks negeren (ik heb zelfs nog een CD-speler die data-tracks gewoon afspeelt als geluidsdata). Wat ik ook interessant vind is dat ze spreken over Digital Rights Management ('allowing “fair use” by consumers on PCs and digital audio players'). Hoe staat deze extra info dan op het schijfje, dat hier uiteindelijk niet op voorzien is? En hoe zorgen ze ervoor dat je in bepaalde gevallen wél kan luisteren via PC? Via een eigen softwareprogramma?
Allemaal obscure truken en praktijken. Het ironische is dat de CD gemaakt en ontworpen is met maximale datakwaliteit, betrouwbare opslag en gemakkelijk gebruik in gedachten. Deze mensen willen praktisch alle voordelen weghalen dat dit formaat biedt, gewoon om meer geld te verdienen aan iets waar consumenten absoluut niet op staan te wachten.