Meta heeft naar eigen zeggen twee netwerken verwijderd van zijn platforms. Die bestonden uit Chinese en Russische nepaccounts. Hoe groot de netwerken precies waren, zegt Meta niet. Volgens het bedrijf waren de netwerken niet met elkaar verbonden.
Meta geeft in een blogpost meer informatie over de netwerken. Het eerste netwerk dat het bedrijf noemt, komt uit China en was actief op Facebook, Instagram, Twitter en twee Tsjechische petitieplatforms. Het netwerk richtte zich voornamelijk op gebruikers in de Verenigde Staten en Tsjechië, maar in mindere mate ook op Chinees- en Franstalige gebruikers.
In de Verenigde Staten lag de focus van het netwerk op mensen aan beide zijden van het politieke spectrum. De accounts schreven voornamelijk over de binnenlandse politiek in de VS. In Tsjechië verspreidde het netwerk vooral berichten die tegen de regering van het land zijn. De nepaccounts hebben onder andere kritiek geuit op de Tsjechische steun aan Oekraïne in de oorlog met Rusland en de gevolgen daarvan voor de Tsjechische economie. Ook waarschuwden de berichten tegen het tegenwerken van China.
Het tweede netwerk was 'groot' en afkomstig uit Rusland, zegt Meta. Het richtte zich voornamelijk op Duitse gebruikers, maar ook op gebruikers in Italië, Oekraïne en het Verenigd Koninkrijk. Het netwerk deelde sinds begin mei verhalen over de oorlog in Oekraïne. Daarnaast bestond het netwerk uit ruim zestig websites die zich voordeden als echte nieuwsorganisaties. Dat waren onder andere Der Spiegel en The Guardian. Op die sites stonden artikelen die Oekraïne en Oekraïense vluchtelingen bekritiseerden, Rusland steunden en betoogden dat de westerse sancties tegen Rusland averechts zouden werken. De artikelen werden ook gedeeld op de Facebook-pagina's van Russische ambassades in Europa en Azië, meldt Meta. Sommige sites hadden inhoud in meerdere talen.
"We begonnen ons onderzoek na het bekijken van verslaggeving over een deel van deze activiteiten door onderzoeksjournalisten in Duitsland", schrijft Meta. "De onderzoekers van het Digital Forensics Research Lab gaven ook inzicht in een deel van dit netwerk, en we hebben onze bevindingen met hen gedeeld om verder onderzoek naar de bredere operatie mogelijk te maken." Volgens Meta was het netwerk "de grootste en meest complexe operatie van Russische oorsprong die we sinds het begin van de oorlog in Oekraïne hebben verstoord".