Het regionale datacenterbedrijf NorthC Datacenters heeft bij een vestiging van het bedrijf in Groningen een noodstroomvoorziening op groene waterstof ingezet. De waterstofcellenmodule moet de dieselgenerator vervangen die het datacenter voorziet van noodstroom.
Volgens het bedrijf is dit de eerste keer dat een datacenter in Europa waterstof inzet voor de noodstroomvoorziening. Tevens is de locatie naar eigen zeggen het eerste Europese datacenter dat een volledig CO2-neutrale energievoorziening gebruikt. De groene-waterstofcellenmodule van 500kW moet op jaarbasis tienduizenden liters diesel besparen, zegt NorthC. Als de technologie werkt zoals het bedrijf hoopt, moet het op termijn de dieselgeneratoren in de andere datacenters van het bedrijf ook vervangen. Voor bestaande dieselgeneratoren onderzoekt NorthC of het mogelijk en rendabel is om deze geschikt te maken voor waterstof.
De waterstofcellen die gebruikt worden in het datacenter in Groningen zijn aanzienlijk duurder dan traditionele dieselgeneratoren, aldus NorthC. Het bedrijf verwacht daarentegen dat de kosten uiteindelijk zullen dalen door de groei van de waterstofsector. Daarnaast worden dieselgeneratoren snel duurder door de oplopende brandstofprijzen. De waterstofcellen die in Groningen ingezet worden hebben een levensduur van 20 jaar. Voor de cellen gebruikt NorthC groene waterstof, gegenereerd met wind- en zonne-energie. De waterstofcellen moeten in juni in gebruik genomen worden.
NorthC heeft behalve in Groningen datacenters in de regio Amsterdam, regio Rotterdam-Den Haag, in Eindhoven, Almere en Nieuwegein. Ook heeft het drie datacenters in Duitsland. NorthC streeft ernaar om in 2030 volledig CO2-neutraal te zijn. De stroomvoorziening is al afkomstig uit groene bronnen, en het levert restwarmte op onder meer de High Tech Campus in Eindhoven, in Aalsmeer en in Rotterdam Schiebroek.