De Delftse start-up Venturi heeft een concept van zijn eerste vliegtuig, de Echelon 01, onthuld. Het gaat om een accu-elektrisch vliegtuig met 8 propellers dat 44 passagiers kan vervoeren. De accu's moeten eenvoudig te vervangen en te upgraden zijn en laden moet binnen 35 minuten klaar zijn.
Venturi mikt met de Echelon 01 op de commerciële passagiersmarkt, al kan het vliegtuig ook ingezet worden voor vracht- en privévervoer. Het vliegtuig is 38 meter lang en 36 meter breed en kan afgezien van de bemensing nog eens 44 passagiers vervoeren.
Het bedrijf deelt nog geen specificaties over de accu, maar zegt wel dat deze eenvoudig vervangen kan worden. Als een Echelon 01 vijf keer per dag vliegt, zou de accu na anderhalf jaar vervangen moeten worden, wanneer de state-of-health onder de 90 procent zakt. Bij het vervangen krijgen klanten volgens Venturi meteen een verbeterde accu, waardoor er langer gevlogen zou kunnen worden dan die 550km.
Accu's die al door vliegtuigen zijn gebruikt, worden daarnaast door Venturi weer ingezet bij het laden van nieuwe vliegtuigen. Het bedrijf wil namelijk op luchthavens een door Venturi genoemd ReCharge-systeem plaatsen, waarbij vliegtuigen worden opgeladen met maximaal 9MW. Om overbelasting van het lokale energienet te voorkomen, zal dit laadsysteem oude Echelon 01-accu's gebruiken. Venturi spreekt daarnaast over gerobotiseerde laadsystemen die vliegtuigen kunnen aansluiten op ReCharge na het landen.
De Echelon 01 wordt uitgerust met acht propellers, waarmee het vliegtuig 'ongeëvenaarde redundancy en veiligheid' heeft. Elektrische propellers zijn goedkoper te maken dan de turbopropmotoren van kerosinevliegtuigen, daarom kan Venturi het vliegtuig makkelijker van meer propellers voorzien. Daarnaast maken deze propellers minder geluid, zegt de fabrikant.
Venturi zegt tegen Luchtvaartnieuws.nl naar verwachting over acht jaar de productie te kunnen starten en een miljard euro nodig te hebben. Een enkele Echelon 01 moet ongeveer 40 miljoen euro kosten. Het bereik van 550 kilometer zou betekenen dat de Echelon 01 zo'n 15 procent van alle bestaande Europese lijnvluchten kan uitvoeren.
:strip_exif()/i/2004888740.jpeg?f=imagenormal)