Een rechter uit Californië heeft bepaald dat het verspreiden van de DeCSS source code valt onder het recht van vrije meningsuiting. Daarmee herroept hij een eerdere uitspraak waarin het verspreiden van de source illegaal werd bevonden.
DeCSS is een programma dat geschreven is door de 15-jarige Noor Jon Johansen. Hij schreef het om DVD's te kunnen decoderen, zodat ze afspeelbaar zijn. De filmindustrie was er zwaar op tegen dat de source zo open en bloot beschikbaar was, aangezien het tevens mogelijk is om met DeCSS DVD's te kopiëren. De filmindustrie spande een aantal rechtzaken aan om te proberen de verspreiding van het programma te voorkomen. In de federale zaak wordt beweerd dat het programma geschreven is met als doel om een beveiligingssysteem te kraken, wat het illegaal zou maken onder de Digital Millennium Copyright Act. In de tweede zaak, waar de rechter dus nu een voorlopige uitspraak heeft gedaan, werden honderden mensen die de source online hadden aangeboden aangeklaagd. Zij werden er van beschuldigd dat zij illegaal handelsgeheimen hadden verspreid.
Hoewel de zaak nog lang niet over is, is het toch een belangrijke overwinning:
The Motion Picture Association of America declined comment on the ruling Thursday, saying that members had not yet had a chance to study the ruling.
But the decision has re-energized online civil liberties activists.
"I really think the court of appeals reinstituted the cyberliberties of individuals worldwide," said Allonn Levy, an HS Law Group attorney working for the defense. "We are a free society, and we are entitled to free speech."