Intel heeft een researchcentrum geopend om de 'technologie-innovaties' van optische input/output te onderzoeken, waarbij gebruik wordt gemaakt van geïntegreerde fotonische chips. Hiermee denkt het bedrijf de praktische prestatielimieten van huidige elektrische i/o te overwinnen.
Volgens Intel legt het toenemende dataverkeer tussen servers een steeds grotere druk op de huidige netwerkinfrastructuur. De scaling van elektrische i/o op het gebied van vermogen en prestaties kan deze toenemende vraag naar datacenterinterconnects niet bijhouden, claimt het bedrijf. Dat zorgt er volgens het bedrijf voor dat het beschikbare vermogen voor de compute operations in de toekomst wordt beperkt. Het bedrijf meent dat deze 'prestatiebarrière' kan worden overwonnen door compute-silicon en optische i/o-technologie met elkaar te integreren, en wil dit onderzoeken in het nieuwe centrum.
Daarnaast heeft optische i/o volgens Intel de potentie om qua bereik, bandbreedtedichtheid, stroomverbruik en latency de elektrische i/o-variant voorbij te streven. Ook dit wil het bedrijf verder onderzoeken. ''Verdere innovaties zijn op verschillende fronten noodzakelijk om de optische prestaties te verruimen en tegelijkertijd het vermogen en de kosten te verlagen,'' voegt Intel toe.
Volgens Intel worden in het nieuwe centrum vermaarde onderzoekers van verschillende Amerikaanse universiteiten samengebracht om de technologische innovaties betreffende de prestatieschaling en integratie van optische i/o te versnellen. Hiervoor wordt onder meer gebruikgemaakt van geïntegreerde fotonische chips, cmos-interfacecircuits en link-architectuur. Deze zijn volgens Intel 'essentieel' om de vereiste prestaties te bereiken om elektrische i/o te vervangen met optische i/o.