^Mo^ stuitte op een bericht bij News.com over Wi-Fi, een stevige concurrent van de Bluetooth-technologie. Wi-Fi is een techniek die net als Bluetooth draadloze communicatie mogelijk maakt tussen computers en andere apparaten. Het verschil is echter dat Wi-Fi nu Intel en Microsoft achter zich heeft staan. De twee bedrijven zijn toegetreden tot het bestuur van de Wireless Ethernet Compatibility Alliance (WECA), een groep bedrijven die Wi-Fi tot standaard wil maken voor kleine draadloze netwerken. Microsoft gaat zelfs zo ver dat het ondersteuning voor Wi-Fi zal opnemen in Windows XP. In tegenstelling tot Wi-Fi blijkt Bluetooth op dit moment nog niet voldoende ontwikkeld voor toepassing in software en hardware.
Wi-Fi en Bluetooth zijn uiteraard niet precies hetzelfde. Bij Wi-Fi is de transmissiesnelheid hoger en het bereik van de draadloze apparaten groter. Het energiegebruik is echter een stuk hoger dan bij Bluetooth, wat vooral bij PDA's en mobiele telefoons een groot nadeel is.
Bluetooth promised to get a wide variety of devices talking without a tangle of wires, but technological glitches have kept most of that potential from becoming reality. At the very least, Wi-Fi worked just fine on computers and has for some time. "It's about Bluetooth being ready for mass market adoption. Bluetooth has not progressed, unfortunately, at the phenomenal rate of Wi-Fi," said Jawad Khaki, vice president for Windows network communications. "Microsoft has worked very hard in being ready for when Bluetooth matures. But we're disappointed that the progress has not been as fast as the industry said it would."
In some ways, the financial crunch that has paralyzed spending in telecommunications and the overall technology industry may prove serendipitous for Wi-Fi as well. Since it may take longer for mobile-phone companies to build advanced wireless networks and introduce high-speed data connections, laptop users may look to local Wi-Fi services to stay connected on the road.
Likewise, though Bluetooth proponents insist they have finally worked out the kinks and promise an enticing first wave of products by year-end, businesses and consumers without enough cash to invest in both technologies may opt for the one with a more established track record.