NASA heeft een applicatie uitgebracht waarmee de recent ontdekte Trappist-1-exoplaneten virtueel verkend kunnen worden. De vr-beelden tonen een geanimeerde voorstelling van hoe de zeven planeten eruit moeten zien, en hoe ze om hun ster draaien.
Volgens NASA is de bewuste vr-applicatie beschikbaar voor de Oculus en Vive, en kan deze worden gedownload vanaf de website voor de Spitzer Space Telescope. Binnenkort moet de applicatie ook in de applicatiewinkel van Oculus verschijnen. Met de applicatie is het mogelijk om een virtuele tour te nemen door het stelsel Trappist-1, dat zeven planeten bevat met een omvang grofweg die van de aarde. De planeten zijn vorig jaar ontdekt, en in het afgelopen jaar is er veel onderzoek naar gedaan.
Wie geen vr-bril heeft, kan de virtuele tour ook doen via een 360-graden-video die op YouTube is gezet. Tenslotte heeft NASA nog een applicatie uitgebracht waarmee het mogelijk is om selfies te maken waarbij de gebruiker in een virtueel ruimtepak wordt geplaatst tegen een achtergrond van een sterrenstelsel.
De Trappist-1-exoplaneten zijn bijzonder omdat zij vergelijkbare eigenschappen als de aarde hebben, en mogelijk veel water bevatten. Uit onderzoek blijkt dat op sommige van de planeten in het stelsel de omstandigheden voor het ontstaan van leven gunstig kunnen zijn.