Tim Berners-Lee, de grondlegger van het world wide web, heeft in een interview met Vanity Fair gezegd dat zijn Solid-project is bedoeld om het web te decentraliseren en gebruikers weer de controle over hun data te geven.
Solid is de naam van een open source-ecosysteem waarmee Berners-Lee wil bereiken dat gewone consumenten weer de controle krijgen over hun data en de macht van grote internetbedrijven wordt gebroken. Hier werkt hij met een klein team ontwikkelaars aan, al bevindt het project zich nog in een vroege fase en is onduidelijk wanneer een eventuele release volgt.
"Het web heeft gefaald en de mensheid niet gediend, zoals de bedoeling was", zegt Berners-Lee. "Ik was er kapot van", zegt de web-grondlegger in een beschrijving van hoe hij zich voelde bij recente internetschandalen zoals die bij Cambridge Analytica. Hij had en heeft het er moeilijk mee dat zijn creatie is geworden wat hij juist wilde voorkomen.
Eerder dit jaar, tijdens de 29e verjaardag van het web, waarschuwde hij al dat de dominantie van grote internetplatforms een rem kan zijn op de innovatie, wat in zijn ogen het gevolg is van een toenemende concentratie van macht waarbij een kleine groep grote bedrijven de dienst uitmaakt op het internet.
In april 2017 kreeg Tim Berners-Lee de Turing Award voor het uitvinden van het world wide web, de eerste webbrowser en de fundamentele protocollen en algoritmes die de groei van het web mogelijk hebben gemaakt. Tijdens de uitreiking van de prijs uitte hij kritiek op overheidsplannen van onder meer het Verenigd Koninkrijk om encryptie te kunnen doorbreken.
Berners-Lee kwam in 1989 als CERN-medewerker met een plan voor het creëren van het world wide web, omdat hij zag dat wetenschappers moeite hadden om informatie uit te wisselen over deeltjesversnellers. De wetenschapper stelde voor dat zijn collega's bij CERN documenten via het internet zouden kunnen delen door gebruik te maken van leesbare tekst en hyperlinks. Daartoe ontwierp hij onder meer het http en html, wat uiteindelijk leidde tot de introductie van het world wide web.