Er moet een 'digitale grondwet' komen waarin de rechten van internetgebruikers worden gegarandeerd. Daarvoor pleit de grondlegger van het wereldwijde web, Tim Berners-Lee, circa 25 jaar nadat hij de eerste draft voor het www opstelde.
"Tenzij we een open, neutraal internet hebben waar we op kunnen vertrouwen zonder dat we bang hoeven te zijn wat er aan de achterdeur gebeurt, hebben we geen open overheid, goede democratie, goede gezondheid, een verbonden maatschappij en een diverse cultuur", zegt Berners-Lee tegenover The Guardian. Hij doet zijn uitspraken precies 25 jaar nadat hij het eerste concept voor de ontwikkeling van het web schreef.
Berners-Lee is een uitgesproken criticus van de spionage door de Britse en Amerikaanse inlichtingendiensten; eerder noemde hij de spionage 'dom'. Tegenover The Guardian zegt hij: "Onze rechten worden van alle kanten meer en meer geschonden, en het gevaar is dat we eraan gewend raken."
De oproep van Berners-Lee gaat gepaard met de website Web We Want, waar internetgebruikers kunnen samenkomen om voor hun land een digitale grondwet op te stellen. Uiteindelijk moet dat leiden tot nationale of zelfs internationale wetgeving waarin internetgebruikers worden beschermd.
Berners-Lee stelt dat veel wetgeving zal moeten worden herzien ten behoeve van het vrije internet, waaronder het auteursrecht. "De wetten die ervoor zorgen dat mensen in de gevangenis belanden, zijn grotendeels ontworpen om filmproducenten te beschermen", aldus Berners-Lee.
Daarnaast is hij kritisch over de grote invloed die de Amerikaanse overheid heeft op het internet; het beheer van ip-adressen en domeinnamen is ondergebracht bij een stichting die onder het Amerikaanse ministerie van handel valt. Volgens de web-grondlegger is dat niet meer logisch, nu het internet zo internationaal is. Tegelijkertijd is hij kritisch dat het web uiteenvalt in meerdere delen, de zogeheten 'Balkanisering' van het internet. Onder meer Iran werkt aan een eigen internet.