Volgens Tesla blijkt uit onderzoek dat bij het ongeluk van een Model X, waarbij de chauffeur verongelukte, Autopilot aan stond. Ook zou de chauffeur enkele waarschuwingen van de auto hebben gekregen, maar deze hebben genegeerd.
De populaire maker van elektrische auto's stelde dat er bij het ongeluk in de Amerikaanse staat Californië verscheidene 'visuele en hoorbare' waarschuwingen zijn gegeven aan de chauffeur, die genegeerd zouden zijn. Tesla gaat hier echter verder niet op in, waardoor onduidelijk is of de waarschuwingen daadwerkelijk betrekking hadden op het naderende ongeluk, of dat deze ongerelateerd zijn.
De software detecteerde verder dat de chauffeur zijn handen in de zes seconden voor de crash niet aan het stuur had. Het bedrijf gaat echter niet in op wat de slimme software van Tesla deed om het ongeluk al dan niet te voorkomen. Wel zou de chauffeur 150 meter goed zicht hebben gehad alvorens de Model X verongelukte.
Eerder deze week liet Tesla nog weten dat het moeilijk de oorzaak van het ongeluk kon achterhalen doordat het de logs nog niet had ingezien, en daardoor ook nog niet wist of Autopilot aan stond. Dat lijkt dus nu, gezien de vrijgegeven data, wel het geval te zijn. Desondanks zijn niet alle vragen opgehelderd, aangezien er geen informatie is over de handelingen van het Autopilot-systeem en waarom de chauffeur de gegeven waarschuwingen niet opvolgde.
Het ongeluk was volgens Tesla zo ernstig als gevolg van het niet-repareren van een rimpelbuisobstakelbeveiliger na een ander ongeluk. Deze zogenaamde rimob moet de kracht van een aanrijding met bijvoorbeeld een betonnen wegafscheiding verminderen. Volgens Amerikaanse media raakte de Model X een dergelijke afscheiding en werd hij vervolgens door twee andere voertuigen geraakt.
De Amerikaanse NHTSA, oftewel National Highway Traffic and Safety Administration, startte eerder al een onderzoek naar de rol van Autopilot, nadat een eigenaar van een Model S was verongelukt. Toen vonden de autoriteiten dat zowel de bestuurder als de software schuld had aan de crash. De NHTSA heeft aangegeven ook onderzoek te zullen doen naar de crash van de Model X in Californië.
Kortgeleden kreeg een zelfrijdende testauto van Uber te maken met een ongeluk, waarbij een 49-jarige vrouw om het leven kwam na te zijn aangereden. Daarop zijn de tests stopgezet. Ook Nvidia kondigde aan voorlopig te stoppen met het testen van zelfrijdende auto's.