Intel heeft op de CES een nieuwe Tangle Lake-quantumtestchip onthuld met 49 qubits. Die volgt op een 17-qubitchip, die de processormaker in oktober aan QuTech in Delft leverde. Daarnaast presenteerde Intel onderzoek naar een neuromorfische chip genaamd Loihi.
Intel schrijft dat de supergeleidende chip een stap is in de richting van het doel om een volledige quantumcomputer te bouwen als het gaat om hardware, software en aansturing. Deze chip moet wetenschappers in staat stellen om foutcorrectie nader te onderzoeken en technieken daarvoor te verbeteren. Dit speelt een belangrijke rol bij het bouwen van een quantumcomputer. Daarnaast moeten onderzoekers met de chip computationele vraagstukken kunnen simuleren. Intel vermeldt niet of er naast het aantal qubits nog andere verschillen zijn met de chip die het in oktober aan het Delftse QuTech leverde.
Loihi-chip (links) en quantumchip
Zoals onderzoeker Christian Schaffner in een eerder artikel aan Tweakers uitlegde, wordt het in de buurt van vijftig qubits moeilijk om hetzelfde te doen met een simulatie op een traditionele computer. "Tot dertig of veertig qubits kun je ook nog wel op een laptop simuleren. In de buurt van vijftig wordt het heel moeilijk, omdat de toestandsruimte exponentieel groeit met elke qubit die je toevoegt. Zodra je het niet meer kunt simuleren, kom je in het gebied van wat mensen nu quantum supremacy noemen", zei Schaffner toen. Intel is overigens niet de enige partij die in de buurt van de vijftig qubits komt. IBM zei onlangs een prototype van een dergelijke processor te hebben gebouwd.
Intel maakte bovendien melding van zijn voortgang in het onderzoek naar een neuromorfische chip, genaamd Loihi. Deze zou de werking van een menselijk brein nabootsen en moet ertoe dienen om machine learning te verbeteren. De chipmaker zegt nu een werkende chip te hebben ontwikkeld, die hij later dit jaar wil delen met universiteiten en onderzoeksinstellingen.