Duitse wetenschappers hebben een record voor dataoverdracht via laser gevestigd. Over een afstand van 10,45 kilometer wisten ze een snelheid van 1,72Tbit/s te behalen. De techniek kan gebruikt worden om buitengebieden van breedbandinternet te voorzien.
De onderzoekers van het Deutsche Zentrum für Luft- und Raumfahrt, of DLR, wisten in oktober de snelheid van 1,72Tbit/s met lasercommunicatie te behalen over een afstand van drie kilometer. Die verbinding bleek zo stabiel dat ze een volgende stap aandurfden: die van de overdracht tussen een station in een dal en een op een berg. De afstand tussen de twee stations, die van Weilheim en Hohenpeißenberg, bedraagt meer dan tien kilometer.
Volgens de onderzoekers benaderen de verstoringen van de atmosfeer bij de gebruikte afstand de invloeden die van toepassingen zijn bij de overdracht tussen een satelliet en een grondstation. Het uiteindelijke doel van het Thrust-project van het DLR is om deze verbindingen te realiseren om buitengebieden van internet te voorzien. Thrust staat daarbij voor 'terabit-throughput optical satellite system technology'.
Stabiele verbindingen over grote afstanden realiseren is tot nu toe een obstakel gebleken voor de praktische toepassing van zogenoemde free-space optical communication. Niet bekend is bijvoorbeeld hoe het systeem van de Duitse onderzoekers bij mist functioneert. Ruimtevaartorganisaties als NASA en ESA werken aan lasercommunicatie voor interplanetaire internetverbindingen, die in de ruimte geen last hebben van atmosferische verstoringen.