Het Utrechtse bedrijf Mana is een Kickstarter-campagne begonnen om een 5,5"-smartphone met oled-scherm uit te brengen die stock Android draait. Voor een prijs van 325 euro claimt het bedrijf in staat te zijn de toestellen vanaf november te leveren.
Het toestel heeft de naam 'Velocity One' en is volgens het bedrijf ontworpen omdat 'geen andere fabrikant eenzelfde soort toestel aanbood'. Het toestel heeft 8GB werkgeheugen en draait op een Snapdragon 821-soc van Qualcomm. Indien beschikbaar, moet deze soc uiteindelijk vervangen worden door een Snapdragon 823. Het geheugen bedraagt 64GB en kan uitgebreid worden met twee sd-kaarten. De behuizing is gemaakt van een combinatie van aluminium en magnesium.
De Velocity One is verder voorzien van een dubbele zestienmegapixelcamera met Sony-sensor aan de achterkant en een achtmegapixelmodel aan de voorkant. Andere eigenschappen zijn een 3350mAh-accu, draadloos opladen, quick charge 3.0 en een vingerafdrukscanner. Bovendien is er ruimte voor twee simkaarten en moet het apparaat te gebruiken zijn op alle gsm-frequenties. In eerste instantie draait de telefoon op Android 6.0 en zal later voorzien worden van de meest recente Nougat-versie. Een ontgrendelde bootloader is ook aanwezig.
Het Mana-team heeft zich tot doel gesteld om tot 17 oktober een bedrag van 300.000 euro op te halen. Vanaf een bijdrage van 325 euro ontvangen backers een Velocity-toestel, dat overal ter wereld leverbaar moet zijn. Het idee voor het toestel ontstond in maart 2015 en het project is opgericht door Mike Bonenkamp.
Update, 9:07: Zoals meerdere tweakers terecht opmerken, roepen de foto's van het toestel vragen op rond de echtheid ervan. Tweakers onderzoekt momenteel de details van het project. Zodra er meer informatie is, volgt een aanvullende update.
Update 2, 10.50: Tweakers heeft van de zeventienjarige Mike Bonenkamp uitleg ontvangen over het project. Hij geeft toe dat het plaatsen van de oem-foto's van de Qiku Q Terra en de Ulefone niet handig was, maar dat dit een besparing van de kosten betekende en dat hij wel een licentie op de ontwerpen heeft. Hij biedt aan om foto's van het prototype te maken en deze op de Kickstarter-pagina's te zetten. De gifjes op die pagina zouden wel van het prototype zelf zijn.
Het is de bedoeling dat de toestellen uit de fabriek van Oppo komen, waardoor de kosten voor de verzending laag zouden blijven. De productiekosten van de telefoon moeten rond de 250 dollar uitkomen en de uiteindelijke prijs van het toestel zou 375 euro gaan bedragen; de prijs die nu op Kickstarter is vermeld, is 'eigenlijk een soort actieprijs'. Op de vraag wat er gebeurt als de telefoon de verwachtingen niet waar kan maken, antwoordt Bonenkamp dat de gebruikers die in de eerste week niet tevreden zijn hun geld terugkrijgen. En als het bedrag van 300.000 euro niet wordt gehaald, zijn de standaard Kickstarter-regels van toepassing en gaat het hele project niet door.
Tot nu toe zou het prototype van het toestel naar behoren functioneren, op een sissend geluid uit de luidsprekers na. Dit verwacht Mana op te lossen door de luidspreker te vervangen. Dat het pcb-design nog moet plaatsvinden klopt volgens Bonenkamp niet: het ontwerp moet nog geoptimaliseerd worden.
Het is lastig de claims van de jongen na te trekken. De doelstelling voor een levering in november en de prijs in combinatie met de genoemde componenten lijkt hoog gegrepen, zelfs voor een build-to-order chinaphone. Er zijn regelmatig Kickstarter-projecten die mislukken omdat de initiatiefnemers onderschatten wat er bij de productie en levering komt kijken en de hooggespannen beloftes niet kunnen waarmaken. Lang niet altijd zien de mensen die de projecten gesteund hebben hun geld daarbij terug.
Update 3, woensdag, 15.00: Bonenkamp is zijn Kickstarter 'wegens alle commotie' gestopt.