Wie Netflix-video's via mobiele netwerken kijkt, kan maximaal beeld met een bitrate van 600kbit/s ontvangen. Netflix geeft toe de bitrate via mobiel af te knijpen om gebruikers tegen overschrijding van hun datalimiet te beschermen. De dienst wil gebruikers wel meer invloed geven.
Volgens Netflix is het afknijpen geen probleem voor gebruikers. "Onderzoek en testen tonen aan dat gebruikers vrezen dat ze hun datalimiet overschrijden en niet dezelfde resolutie op hun mobiele telefoon als op een groot tv-scherm hoeven om van shows en films te genieten", beargumenteert de dienst. Netflix stelt een balans gezocht te hebben tussen een goede streamervaring en het voorkomen van extra en onverwachte datakosten voor gebruikers.
De bevestiging van Netflix komt nadat de directeur van T-Mobile in de VS, John Legere, bekendmaakte dat Netflix-klanten bij AT&T en Verizon, maximaal 360p-video ontvingen. Bij T-Mobile USA en Sprint zou dat 480p zijn. Tegen Amerikaanse media zei Netflix dat dit kwam omdat die bedrijven een vriendelijker beleid voeren en de snelheid terugbrengen als klanten hun limiet overschrijden.
Netflix zegt niet of er in andere landen dan de VS ook onderscheid gemaakt wordt in de kwaliteit die klanten krijgen, op basis van het beleid van providers. Wel belooft de dienst dat er in mei functionaliteit aan de mobiele apps toegevoegd wordt, waarmee gebruikers zelf de videokwaliteit in kunnen stellen. Gebruikers met een beperkte datalimiet kunnen de kwaliteit terugschroeven om toch veel video te kunnen kijken, terwijl klanten die meer MB's kunnen verstoken de kwaliteit kunnen verhogen. Hoe zich dat verhoudt tot de maximaal in te stellen bitrate en resolutie zegt Netflix nog niet.
Terwijl Netflix op mobiele netwerken de bitrate beperkt, heeft het al lange tijd het beleid om op veel mobiele apparaten de resolutie te beperken. Zo is streamen in 1080p op wifi-netwerken alleen beschikbaar op de iPhone 6 Plus, zegt Netflix. Op Android-toestellen is hd-streamen beschikbaar op slechts een beperkt aantal apparaten, zoals de Samsung Galaxy S6, S6 Edge, Note 4 en Note 5 en recente Nexus-apparaten van Google.