Het Amerikaanse Docker neemt de Britse start-up Unikernels Systems over. Het kleine bedrijf richt zich op unikernels, die de minimaal vereiste onderdelen van een besturingssysteem gebruiken om applicaties te laten draaien. Docker ziet unikernels als aanvulling op Docker-containers.
Unikernel Systems is vorig jaar opgericht en er werken dertien mensen bij het bedrijf, van wie een groot aantal voorheen betrokken was bij de ontwikkeling van Xen-hypervisors. Het bedrijf richtte zich op de ontwikkeling van tools die ontwikkelaars kunnen gebruiken bij het maken van unikernels. Bij unikernels wordt broncode gecompileerd in een eigen besturingssysteem, waarbij slechts functionaliteit wordt gebruikt die de applicatie minimaal nodig heeft om te draaien.
Unikernels zijn daarmee nog aanzienlijk kleiner dan containers, met alle voordelen op het gebied van flexibiliteit, eenvoud, snelheid en veiligheid van dien. Docker hoopt met de overname een nog stevigere voet aan de grond te krijgen op de markt voor de ontwikkeling van microservices, ook met het oog op de toekomst waarin internet-of-things-toepassingen belangrijker worden. Unikernels vullen containers volgens het bedrijf op dit vlak aan.
De tools van Docker waren al deels geschikt voor unikernels, maar nu Unikernel Systems deel uitmaakt van Docker, zal de integratie verbeterd worden, waarbij er een enkel platform voor virtuele machines, containers en unikernels aangeboden kan worden.