Onderzoekers van de Karlstad University in Zweden hebben een relatie aangetoond tussen het spelen van games en schrijfvaardigheid in het Engels bij kinderen uit 'groep 9', wat in Zweden een leeftijd van vijftien of zestien jaar inhoudt.
Het onderzoek werd gedaan als onderdeel van een nationaal examen in Zweden. Daarbij werd gekeken naar hoe goed frequente gamers waren in het schrijven van een essay en verschillende andere tests in het Engels ten opzichte van niet-gamers en gemiddelde gamers. Aan het onderzoek deden 77 leerlingen mee die werden opgedeeld in drie groepen: frequente gamers, gemiddelde gamers en niet-gamers. Frequente gamers speelden meer dan vijf uur per week en gemiddelde gamers minder dan vijf uur.
Het lijkt erop dat het Engelse vocabulaire van leerlingen die frequent gamen, groter is dan dat van kinderen die minder spelen, al geven de onderzoekers wel aan dat het onderzoek te klein is om een causaal verband vast te stellen. Om een dergelijk verband te kunnen vinden, zijn grotere en langdurigere studies nodig. Toch zeggen de onderzoekers gecorrigeerd te hebben voor verschillende variabelen, zoals verschillen tussen opleidingsniveau van de ouders, leesgewoonten in zowel Zweeds als Engels en hoe vaak leerlingen naar het buitenland reisden.
Ondanks de correcties bleven de gamers bovengemiddeld. De frequente gamers gebruikten vaker woorden die als 'moeilijk' werden omschreven, zoals 'creation', 'furthermore', 'maturity', 'opportunities', 'resources', 'surrender' en 'vehicle'. Ook behaalde de frequente-gamersgroep gemiddeld het hoogste cijfer voor Engelstalige essays, gevolgd door de niet-gamers, met de gemiddelde gamers als slechtsten. Tests die alleen op vocabulaire waren gericht lieten zien dat beide gamersgroepen een grotere woordenschat hadden dan de niet-gamers.
Hoewel het vocabulaire van de gamers uit dit onderzoek groter lijkt te zijn, scoorden de niet-gamers als tweede bij de essays. Dit kan volgens de onderzoekers komen doordat er in de groep niet-gamers beduidend meer meisjes zitten en meisjes het over het algemeen beter doen op school. In de groep frequente gamers zat overigens slechts één meisje.