Er zijn previews verschenen van de Snapdragon 820-soc van Qualcomm met daarin veel benchmarks van een testapparaat. De 820 scoort beter dan de Snapdragon 810 die dit jaar in veel high-end telefoons zit, maar moet op veel gebieden de Apple A9 voor laten gaan.
Vooral in benchmarks die leunen op prestaties per core scoort de A9 veel beter, terwijl de 820 de leiding neemt in benchmarks die gebruik maken van de vier Kryo-processorkernen in de 820, zo blijkt uit de resultaten en analyses die zowel Anandtech als Tom's Hardware hebben geplaatst.
De Adreno 530-gpu neemt eveneens de leiding in sommige testen en laat een behoorlijke verbetering zien ten opzichte van de Adreno 430 in de Snapdragon 810. Bij browserbenchmarks laat de Apple A9 de concurrenten met Android ver achter zich. Qualcomm geeft als verklaring dat Chrome nog niet is geoptimaliseerd voor zijn eigen Kryo-kernen.
De sites hebben de benchmarks gedaan op een ontwikkelapparaat van Qualcomm zelf, dat voorzien bleek van een 6,2"-scherm met een resolutie van 2560x1600 pixels. Vaak zijn de prestaties van dergelijke apparaten alleen indicatief voor wat een soc doet in uiteindelijke apparaten, vooral omdat Qualcomm later nog optimalisaties doorvoert en de software van fabrikanten zelf invloed uitoefent op hoe de soc presteert.
De Snapdragon 820 is een quadcore met twee Kryo-kernen op 2,1GHz met 1MB L2-cache en twee Kryo-kernen op 1,5GHz met 512KB L2-cache. De Snapdragon 810 heeft vier Cortex A57- en vier Cortex A53-kernen. De soc komt uit de fabrieken van Samsung, die de 820 maakt op een 14nm FinFet-procedé.
De soc zal vanaf volgend jaar in smartphones te vinden zijn, vermoedelijk vanaf het voorjaar. Onder meer de opvolgers van de LG G4, HTC One M9 en Samsung Galaxy S6 zouden mogelijk de 820 aan boord hebben. Het is voor het eerst dat Qualcomm een 64bit-soc heeft met een eigen microarchitectuur. Het leverde jarenlang socs met zijn eigen Krait-processorkernen, maar schakelde om snel naar 64bit-processors te kunnen overstappen over op ARM's Cortex-ontwerpen.
Qualcomm is niet de enige die een eigen 64bit-ontwerp maakt op basis van ARM-architectuur. Apple doet dat al enige jaren, het meest recent met zijn Twister-processors voor de A9-soc. Samsung schakelt voor zijn volgende Exynos 8890 ook deels over op een zelfontworpen microarchitectuur.