Volgens Wikimedia eist de Russische autoriteit op het gebied van communicatie dat providers in het land Wikipedia blokkeren. De blokkade zou volgen op een verzoek aan Wikimedia om een pagina over een soort hasj te verwijderen. Wikimedia voldeed niet aan dit verzoek.
De autoriteit, de Roskomnadzor, heeft de blokkade van de Russische Wikipedia bevolen maar niet duidelijk is of alle providers deze al ingesteld hebben. De maatregel is het gevolg van de aanwezigheid van een Wikipedia-pagina over charas, een bepaalde hasj-vorm. De Roskomnadzor wil deze pagina verwijderd zien omdat er op beschreven staat hoe de substantie te maken is, maar Wikimedia weigert hier op in te gaan. Omdat Wikipedia via een versleutelde https-verbinding te benaderen is, kunnen providers niet een enkele pagina blokkeren.
"Censuur van Wikipedia druist in tegen de visie van Wikimedia: een wereld waarin iedereen vrije toegang heeft tot het geheel van alle kennis", laat de Wikimedia Foundation in een verklaring aan TechCrunch weten. Wel hebben de redacteuren van Wikipedia het artikel aangepast om deze naar eigen zeggen te laten voldoen aan de 'standaard voor neutraliteit en betrouwbaarheid'. Onder andere zijn links naar correcte bronnen aangebracht. Daarnaast wijst een notificatiebanner gebruikers erop dat de site mogelijk geblokkeerd gaat worden.
Het is niet de eerste keer dat Wikipedia in Rusland geblokkeerd dreigt te worden. In 2013 gebeurde dat eveneens om een artikel over cannabis.
Update, 12.40: Roskomnadzor heeft Wikipedia van de zwarte lijst gehaald na de aanpassingen die de redacteuren van Wikipedia hebben doorgevoerd, schrijft het Russische persbureau Tass. Sommige providers waren al tot blokkade overgegaan. Onder andere is verwijderd hoe charas te maken is en is toegevoegd dat het om een illegaal verdovend middel gaat.