Intel toonde zijn eerste resultaten van een ssd gebouwd met de onlangs aangekondigde 3D XPoint-technologie op het Intel Developer Forum 2015. Intel noemt de technologie 'Optane' en zegt dat de getoonde ssd vijf tot acht keer zo snel is als de DC P3700, Intels snelste ssd tot nu toe.
De technologie werd kort geleden voor het eerst aangekondigd en werd ontwikkeld in samenwerking met Micron. Het nieuwe type geheugen moet de snelheid van werkgeheugen combineren met de opslagcapaciteit van flashgeheugen. Volgens het bedrijf zal het geheugen in de toekomst 1000 keer zo snel als nand kunnen zijn, 1000 keer zo lang mee kunnen gaan en een tien keer zo grote dichtheid kunnen bereiken als dram, waarmee het veel goedkoper moet worden. Intel wil de eerste producten met het 3D XPoint-geheugen onder de merknaam 'Intel Optane Technology' in 2016 op de markt brengen, schrijft Tom's Hardware.
Het bedrijf ging niet diep in op de werking van het geheugen. Wel presenteerde Intel graag de prestaties op het podium tegenover de snelste ssd die het bedrijf nu heeft, de DC P3700 nvme pci-e ssd voor datacentra. Intel maakte gebruik van IOMeter als benchmarktool. Bij een queue depth van 1, vertoonde de Optane-ssd een prestatieverbetering van 7,23 keer ten opzichte van de nand-ssd. 76.600 iops tegen 10.600 iops. Bij een qd van 8 was de prestatieverbetering lager, maar ook significant: 5,09 keer sneller. Deed de P3700 het daar met 78.900 iops, de Optane haalde 401.400 iops.
De toekomstige ssd's zullen in de bekende formfactors komen, zoals m2, sata-express en pci-express, maar ook in de dimm-formfactor. Dat laatste kan volgens Intel de grootste 'bottleneck' weghalen, namelijk het snelle geheugen met lage capaciteit dat vlakbij de cpu zit dat moet samenwerken met het langzame geheugen met hoge capaciteit verderop het moederbord. Tijdens de presentatie op het IDF ging Intel verder in op de dimm-formfactor. De dimms zullen beschikbaar komen als systeemgeheugen voor Xeon-systemen.
De chipgigant ziet een grote toekomst voor de technologie in gebieden als rich media, immersive gaming en big-dataverwerking. Met Micron als partner in het ontwikkeltraject, is de kans groot dat er binnenkort ook 'schijven' van Crucial en Micron met de technologie zullen verschijnen.