Tijdens het Intel Developer Forum heeft Intel een tipje van de sluier rond zijn nieuwe geheugenarchitectuur opgelicht. Andere bedrijven lieten echter ook een sneak peek van hun nieuwe ssd's zien.
Zo heeft Kingston zijn nieuwste HyperX Predator-ssd laten zien. De huidige Predator-ssd's van het bedrijf zijn m2-ssd's met een pcie 3.0 x4-interface en een optionele insteekkaart als adapter. Het betreft echter nog standaard-ssd's met ahci-interface. De nieuwe Predator-ssd's laten de oude ahci-techniek achter zich en worden nvme-ssd's. Dat moet de prestaties drastisch verbeteren en vooral beter schaalbare ssd's opleveren.
Kingston toonde een vrij vroeg prototype van de nvme-versie van de Predator. Het 480GB-model was nog niet van shrouds of heatsinks voorzien, maar wist wel ongeveer 230.000iops in IOMeter te halen. Volgens een Kingsston-medewerker wordt het product zo rond de CES, in januari volgend jaar dus, aangekondigd, met een beschikbaarheid later dat jaar. De condensators voor back-up-power die op het pcb te zien zijn, zouden niet per se op de uit te brengen producten terug te vinden zijn; Kingston beraadt zich daar nog over, niet in de laatste plaats omdat dat zo'n dertig dollar aan de productieprijs toevoegt. De capaciteiten zouden 480GB, 960GB en waarschijnlijk hoger worden.
Ook OCZ liet een nieuwe pcie-drive zien, maar veel details daarover zijn nog niet bekend. De RevoDrive 400 wordt wel een nvme-drive, met een Toshiba-controller en dito nand. De RevoDrive 400 zou al rond november moeten verschijnen.
3D XPoint-technologie
Intel kondigde eind juli zijn 3D XPoint-technologie aan, dat een compleet nieuw type geheugen beloofde te worden. Het geheugen werkt enigszins als phase change-geheugen, waarbij bits worden opgeslagen door fysieke veranderingen in een medium. In het geheugen worden dus geen ladingen opgeslagen met behulp van transistors, zoals in ram en nand. Het 3D XPoint-geheugen is bovendien driedimensionaal opgebouwd, wat de dichtheid aanzienlijk vergroot; de eerste generatie bestaat uit dies van 128Gb. Intel belooft 1000 keer de snelheid en 1000 keer de levensduur van nand, en tienmaal de datadichtheid van ram.
Tijdens het IDF maakte Intel de marktnaam van het 3D XPoint-geheugen bekend; het moet in 2016 als Intel Optane Technology op de markt verschijnen. Het zal dat in eerste instantie doen als opslag, vergelijkbaar met ssd's, voor alle productlijnen van servers tot embedded opslag in bijvoorbeeld tablets. Pas in een later stadium moet de techniek ook als geheugenmodules voor Xeon-servers verkrijgbaar worden. Tijdens de keynote liet Intel-ceo Brian Krzanich enkele benchmarks van een Optane-ssd zien.