Apple wil mogelijk toch een aantal gratis onderdelen opnemen in zijn nog onuitgebrachte muziekstreamdienst. Zo wil het bedrijf een gratis trial-periode en moeten gebruikers gratis kunnen luisteren naar muziek die zij zelf hebben geüpload.
Of de gratis features daadwerkelijk in Apples muziekstreamdienst terecht komen hangt af van onderhandelingen die nog worden gevoerd met platenlabels. Dat stelt Re/code op basis van zijn doorgaans betrouwbare bronnen. Om mensen te stimuleren een abonnement te nemen zouden er een aantal gratis onderdelen ingebouwd moeten worden. Allereerst zou Apple een gratis trial-periode willen introduceren, waarbij gebruikers een tot drie maanden van de volledige muziekstreamdienst gebruik kunnen maken. De precieze trialperiode hangt nog af van de onderhandelingen, aldus Re/code.
Daarnaast denkt Apple aan het uploaden van eigen muziek, vergelijkbaar met Soundcloud. Gebruikers zouden hier dan naar kunnen luisteren zonder dat zij een betaald abonnement hoeven af te sluiten. Tenslotte kijkt Apple naar het uitbreiden van iTunes Radio: zo zouden menselijke dj's playlists samen moeten stellen waar gebruikers gratis naar kunnen luisteren, waarschijnlijk voorzien van reclame. Momenteel bevat iTunes Radio alleen nog door de computer gegenereerde playlists.
Er gaan al lange tijd geruchten over een eigen muziekstreamdienst van Apple. Eerder nam het bedrijf Beats over, die met Beats Music al een dergelijke dienst had. Apple kampt echter met moeizame besprekingen met platenlabels: die zouden een hogere prijs willen zien dan wat het bedrijf uit Cupertino voor ogen heeft. Tegelijkertijd wil Apple dat de platenlabels niet langer licenties uitgeven voor gratis muziekstreamdiensten, zoals die van Spotify. Eerder deze week ging het gerucht dat door de nog lopende onderhandelingen de dienst mogelijk niet op tijd kan worden geïntroduceerd: Apple moet nog contracten sluiten met verscheidene grote labels. Momenteel zou de release op de planning staan voor volgende maand.