Amerikaanse songschrijvers, componisten en muziekuitgevers willen meer geld krijgen voor gedownloade muziek. Voor het voorbeluisteren van muziek in iTunes en gedownloade muziek zouden uitvoeringsrechten betaald moeten worden.
De schrijvers van teksten en muziek klagen dat zij er, anders dan de artiesten, bij de downloads nogal bekaaid van afkomen. Volgens directeur Rick Garnes van het Songwriters Guild of America krijgen de schrijvers slechts 9,1 cent per download. "Je moet heel wat centen optellen voordat het een zak geld wordt. Laatst kreeg ik nog een cheque voor twee cent. Serieus. Mensen denken dat we een fortuin verdienen op internet, maar het is maar een beetje. We hebben meer bronnen van inkomsten nodig, anders wordt het niets."
Om meer inkomsten te genereren willen de schrijvers opvoeringsrechten krijgen voor downloads van muziek, films en tv-shows, en voor de 30-seconden audiopreviews in iTunes, zo meldt Cnet. Volgens de American Society of Composers, Authors and Publishers wordt er wel betaald wanneer muziek, al of niet opgenomen in films of tv-shows, wordt uitgezonden, maar niet voor downloads. Omdat downloads uiteindelijk toch worden afgespeeld, meent Ascap dat hiervoor ook uitvoeringsrechten moeten worden betaald. Overigens was een rechter het hier in 2005 niet mee eens. Ascap is destijds in beroep gegaan.
Ook voor de 30-seconden previews in iTunes willen de schrijvers geld zien, omdat zij ook deze als een uitvoering beschouwen. Volgens ingewijden heeft iTunes hier wel een licentie voor, maar hoeft er niet voor betaald te worden. Omdat onderhandelingen met verkopers van online muziek niet veel hebben opgeleverd, zijn schrijvers en uitgevers nu aan het lobbyen bij het Congres om te proberen de gewenste vergoedingen in de wet te laten vastleggen. Deze pogingen hebben tot dusver overigens nog niet veel succes gehad.
Volgens Jonathan Potter, hoofd van de organisatie van online-muziekverkopers Digital Media Associaton, is de situatie van de componisten, schrijvers en muziekuitgevers aanzienlijk minder slecht dan zij beweren. Alleen al voor het invoegen van muziek in een film of tv-show krijgen zij betaald, en daarnaast nog voor iedere keer dat deze wordt uitgezonden. Critici beschouwen dit als eten van twee walletjes.