De New York Times bericht over liedjesschrijvers, die volgens het verhaal de vergeten slachtoffers zijn van de muziekpiraterij. Hoewel de artiesten en platenmaatschappijen altijd wel de slachtofferrol aannemen, gaat er meestal weinig aandacht naar de componisten. Artiesten hebben echter nog inkomsten aan bijvoorbeeld concerten en de verkoop van handelswaar, terwijl voor de schrijvers het inkomen meer direct aan de verkoop van muziek gerelateerd is. Per verkocht nummer wordt er tot maximaal 8,5 dollarcent verdiend. Componist Charles Strouse laat weten dat hij behoorlijk in salaris gedaald is, naar zijn idee vanwege de digitale bestandsuitwisseling:
Although songwriters typically earn only pennies for every sale of a recorded song, if every person who downloaded "Hard Knock Life" had bought a CD instead, Mr. Strouse would have collected at least $46,000 in royalty payments, assuming he would have received 4 cents a download. Mr. Strouse took in about $250,000 from recording royalties in 2002, according to his publisher, Helene Blue. Last year, she said, Mr. Strouse drew only about half that total, mainly because of illegal downloading of various recordings containing his songs.