Bug in Intel Core 2 Duo aan het licht gebracht

Een aantal Core 2 Duo-cpu's heeft 'betrouwbaarheidsproblemen'. Zowel computerleveranciers als Microsoft hebben reparatiesoftware uitgebracht, die vastlopers moet voorkomen.

De update van Microsoft spreekt alleen van 'Intel processors', maar The Inquirer achterhaalde dat het probleem aanwezig is in Core 2 Duo E4000/E6000-, Core 2 Quad Q6600- en Core 2 Extreme QX6700/QX6800-processors. Ook laptops met een Core 2 Duo T5000 of een T7000 en Xeons met het typenummer 3000, 3200, 5100 of 5300 zouden de gewraakte fout bevatten. Diverse fabrikanten hebben al bios-updates online gezet, waarbij benadrukt wordt dat de patches absoluut noodzakelijk zijn om een goede werking van de machines te kunnen garanderen. Het probleem is volgens de documentatie van HP dat de bewuste cpu's op een onjuiste manier met gegevens in de cache omgaan, waardoor de verkeerde data kan worden gebruikt met, in het ergste geval, instabiliteit of crashes tot gevolg.

Dat Microsoft een patch heeft uitgebracht, heeft tot veel speculatie geleid: zo zouden Macs geen update nodig hebben, omdat de gewraakte functionaliteit niet door OS X wordt gebruikt. Volgens HP is een kernel panic onder Linux echter niet uit te sluiten, waarmee in elk geval duidelijk is dat een bios-patch veruit de voorkeur heeft boven een pleister op het besturingssysteem. Intel heeft het bestaan van het manco erkend, maar zou geen terugroepactie overwegen. Het bedrijf hoopt er uiteraard op dat de problemen van beperkte omvang zullen blijken: eerdere bugs die wel tot een product recall leidden, bezorgden het bedrijf veel pr-schade. De chipbakker zal in elk geval hoop hebben geput uit de tests van HP: ondanks grondig onderzoek slaagden de onderzoekers van dat bedrijf er niet in om de problemen in alledaagse praktijksituaties te reproduceren.