Kwaliteit Canon- en HP-inktjetprinters getest

Ome Tom vond dat het wel weer eens tijd geworden was om de printermarkt aan een onderzoek te onderwerpen, maar stelde daarbij vast dat de printerfabrikanten dit jaar met een traditie gebroken hadden. Traditioneel worden bij de start van het nieuwe schooljaar namelijk heel wat nieuwe modellen geïntroduceerd, maar dit jaar waren het enkel HP en Canon die opvallende wijzigingen in hun gamma aanbrachten. Epson kwam wel met de Stylus Photo R320, maar dat is slechts een opgepoetste versie van de R300 en Lexmark heeft geen enkele printer die met de nieuwste HP- en Canon-modellen kan concurreren, maar richt zich volledig op de multifunctionele toestellen die een printer, scanner en kopieerapparaat combineren. In deze printertest beperkt Toms Hardware zich dan ook tot de Pixma iP4200 en Pixma iP5200 van Canon enerzijds en HP's Photosmart 8050 en 8250 anderzijds. Met prijzen tussen de 100 en 180 euro zijn dit niet de goedkoopste printers, maar het is dan ook de bedoeling van de reviewer om na te gaan of de beloofde kwaliteit ook waargemaakt wordt en om de technologische vernieuwingen te bekijken.

Met de Photosmart 8250 voert HP een belangrijke koerswijziging door, want dit is de eerste consumentenprinter van deze fabrikant waar met afzonderlijke inktcartridges voor de verschillende kleuren gewerkt wordt. Tot nu toe was dit principe bij HP-printers voorbehouden aan de professionele A3-modellen, volgens de site. Een van de belangrijkste redenen hiervoor is de prijs per pagina die met gecombineerde inkttankjes voor de verschillende kleuren beduidend hoger ligt dan met afzonderlijk te vervangen voorraadtanks. Dit brengt bovendien een extra voordeel met zich mee, want doordat de cartridge niet meer op de printkop bevestigd zit, is deze heel wat lichter en kan er dus sneller geprint worden.

Alle printers worden aan een uitgebreide collectie tests onderworpen om vervolgens een conclusie te formuleren. Deze conclusie wordt door de reviewer ingeleid met de stelling dat de kwaliteit van de afdrukken zeer hoog gebleven is, maar dat de verbetering van de printers vooral in de snelheid te vinden is. De Pixma iP5200 en de Photosmart 8250 mogen dan wel een vergelijkbaar prijskaartje hebben, toch zijn er enkele belangrijke verschillen volgens de reviewer. Canon kiest duidelijk voor de conservatieve benadering wat betreft functies en vormgeving, maar wil flexibele toestellen op de markt zetten door bijvoorbeeld duplexprinten en de mogelijkheid tot het printen van cd's en dvd's standaard mee te leveren. Bij HP ligt de nadruk op gebruiksgemak en een uitgebreide collectie ingebouwde functies. Beide fabrikanten zetten dan ook uitstekende printers neer, waarbij de keuze voor een bepaald type volledig afhankelijk is van de wensen van de gebruiker. De enige negatieve opmerking is voor de Photosmart 8050 die volgens de reviewer een wel heel hoge kostprijs per pagina heeft.