Onderzoek: downloaden neemt af door rechtszaken RIAA

Als we een nieuw onderzoek naar het downloadgedrag van filesharers moeten geloven, zet de daling van het aantal downloads zich door. Uit het onderzoeksrapport van Pew Internet blijkt dat het aantal mensen dat muziekbestanden downloadt sinds mei bijna gehalveerd is. Deze gegevens zijn verkregen aan de hand van een telefonische enquete die van half november tot half december 2003 onder 1.358 Amerikanen is afgenomen. In april en mei, toen het onderzoek voor het eerst werd gedaan, bleek 29 procent van de internettende mensen muziekbestanden te downloaden. Dat kwam overeen met ongeveer 35 miljoen mensen. Inmiddels is het getal gezakt naar 14 procent en blijken nog 18 miljoen gebruikers muziek via het internet te downloaden. Het is daarbij opvallend dat een vijfde van de mensen die nog steeds muziekbestanden delen of downloaden, zegt daar wel mee geminderd te zijn sinds de rechtszaken van de RIAA. Volgens de onderzoekers is de scherpe daling die zich in het afgelopen half jaar voltrok dan ook vrijwel direct te herleiden tot het begin van de juridische acties van de RIAA in september.

Uit gegevens van comScore Media Metrix blijkt verder dat de verschillende gratis peer-to-peer-programma's erg veel gebruikers verloren hebben vanaf november 2002. De dalingen waren 15 procent voor KaZaa, 25 procent voor WinMX, 9 procent voor BearShare en maarliefst 59 procent voor Grokster. De sites waar tegen betaling van gemiddeld één dollar nummers kunnen worden gedownload, konden zich daarentegen verheugen in een explosieve groei. 3,2 miljoen Amerikanen brachten een bezoek Napster.com, dat eind oktober zijn wederopstanding beleefde als legale downloaddienst. iTunes van Apple trok in november 2,7 miljoen bezoekers, nadat de dienst half oktober ook beschikbaar was gekomen voor gebruikers van Windows. Ten slotte bevat het rapport nog enkele aardige weetjes over de groepen waar de daling van het aantal downloads zich het sterkst voltrok:

Steep drops in downloading were recorded among students, broadband users, young adults (those ages 18-29) and Internet veterans. The groups that recorded the steepest plunges in the percentage of downloaders were women (58% decrease in the size of the downloading population), those with some college education (61% decrease) and parents with children living at home (58% decrease). The survey was conducted among those 18 and older.